雨水是二十四节气中的第二个节气，通常于每年公历2月18日至20日交节，太阳到达黄经330°。其名称源于“东风既解冻，则散而为雨”的自然现象，标志着冬季干冷天气逐渐向春季湿润气候过渡，降水开始增多，但以小雨或毛毛细雨为主。
从气温看，雨水时节气温回升较快，北方地区虽仍可能有寒潮，但整体告别了严寒；南方大部分地区已进入早春，日光温暖，早晚仍有湿寒，平均气温多在5℃以上（华南地区可达10℃以上）。从降水分布看，南方地区持续连阴雨有所缓和，利于油菜抽薹开花；华北、西北及黄淮地区仍需防范春旱，此时降水对冬小麦越冬萌动返青至关重要，有“春雨贵如油”之说。从物候特征看，古人将雨水分为三候：“一候獭祭鱼”（水獭将捕到的鱼排列在岸边，如同祭祀）、“二候鸿雁来”（大雁从南方飞回北方）、“三候草木萌动”（草木随地中阳气上腾，开始抽出嫩芽），大地逐渐呈现欣欣向荣的景象。
雨水节气的风俗
回娘屋：流行于川西一带，出嫁的女儿带着礼物（如罐罐肉、藤椅）回娘家拜望父母。已生育的妇女需带上“罐罐肉”（用沙锅炖猪脚、雪山大豆、海带，用红纸红绳封罐），感谢父母的养育之恩；久不怀孕的妇女，母亲会为其缝制红裤子，贴身穿以求尽快怀孕。
接寿：女婿给岳父岳母送节的习俗，礼品多为“两把缠有一丈二尺长红带的藤椅”，寓意祝岳父母长命百岁。新婚女婿送节，岳父母会回赠雨伞，祝愿女婿出门奔波时遮风挡雨、旅途顺利。
拉保保：四川地区的“认干亲”习俗，父母为孩子寻找干爹干妈，取“雨露滋润易生长”之意。通常由父母手提装好酒菜、香蜡、纸钱的篼篼，带着孩子在人群中找干爹对象，若有人应允，便认为孩子能得到守护，健康成长。
占稻色：华南地区的祈丰习俗，通过爆炒糯谷米花占卜当年稻谷收成。爆出的糯米花越多，预示收成越好，反映了农民对五谷丰登的期盼。
试犁与备耕：雨水被称为“可耕之候”，是小春管理、大春备耕的关键时期。北方地区虽有春寒，但土质已松软，需及时翻耕农田（农谚“正月耕田是黄金，二月耕田是白银”）；桂北地区有“拿牛轭进牛栏”的试犁习俗，象征春耕开始；胶东地区则祭牛马王神、饷耕牛，为春耕蓄力。
雨水节气的谚语
农事谚语：“雨水有雨庄稼好，大春小春一片宝”（强调雨水对农作物的关键作用）、“七九河开，八九雁来”（描述节气与物候的关联，七九时河冰融化，八九时大雁北归）、“正月耕田是黄金，二月耕田是白银”（提醒早春翻耕的重要性）、“春雨贵如油”（突出春雨对农业生产的珍贵性）。
天气谚语：“冷雨水，暖惊蛰；暖雨水，冷惊蛰”（通过雨水与惊蛰的气温对比，预测后续天气变化）、“雨水东风起，伏天必有雨”（东风带来暖湿气流，预示伏天将有降雨）、“雨水落了雨，阴阴沉沉到谷雨”（雨水当日降雨，后续阴雨天气将持续至谷雨）。