寒露节气本身并不等同于入冬，它是二十四节气中秋季的第五个节气（通常在每年10月8日或9日交节），主要反映气温从凉爽向寒冷过渡的气候特征——此时露水更冷、即将凝结成霜，北方多地进入深秋，南方则秋意渐浓但仍处于秋季。
入冬的科学判断标准
气象学上，入冬的关键指标是“连续5天日平均气温稳定低于10℃”（即“候平均气温法”）。这一标准由中国气象局制定，用于准确界定四季转换的节点，比单纯依赖节气更符合实际气候情况。例如，即使寒露节气到来，若某地区日均温仍高于10℃，则未达到入冬标准。
不同地区的入冬时间差异
我国地域辽阔，入冬时间随纬度和气候类型变化显著：
北方地区：如黑龙江、青海等省份，寒露前后部分地区已满足入冬条件（如黑龙江常年入冬时间为10月初，青海大部地区寒露期间昼夜温差超10℃，部分地区已达入冬标准）；
南方地区：如华南、长江流域，寒露时仍处于秋季，入冬通常要等到“小雪”或“大雪”节气前后（如广州、武汉等地入冬时间多在11月下旬至12月上旬）。
传统与气象学的分歧
民间传统以“立冬”（11月7日或8日）作为冬季的开始，这一习俗源于“四立”（立春、立夏、立秋、立冬）划分四季的传统；而气象学采用“气温法”，更注重实际气候数据的连续性。例如，2023年立冬前，青海、黑龙江等省份已因气温达标提前进入冬季，体现了气象学标准的灵活性。