禄星是中国古代民间信仰与道教文化中主管功名利禄的星官（或神灵），为“福禄寿”三星之一，承载着民众对仕途顺遂、高官厚禄的追求。其本质是古人对“禄”（俸禄、官位、功名）这一人生核心追求的神化，反映了传统社会对“学而优则仕”的价值认同。
1. 起源：星辰崇拜的演化
禄星最初源于古人对天象的崇拜。据《史记·天官书》记载，“文昌宫六曰司禄”，即北斗七星正前方有六颗星组成“文昌宫”，其中第六颗星为“司禄”，是掌管人间禄食、官位的星辰；《晋书·天文志》亦提到“下台”（星名）主禄，后世多以“文昌宫司禄星”为禄星的正统起源。早期禄星仅为天象符号，象征天帝对人间功名的分配。
2. 职责：从“星官”到“文运保护神”
禄星的核心职责始终围绕“功名利禄”展开：
传统职责：主掌人间官禄、俸禄，决定士人的仕途升降与财富得失（如“建禄”“坐禄”等星象术语，均与个人命运绑定）；
隋唐后演变：随着科举制度兴起，禄星逐渐成为“文运保护神”。科举成为平民晋升的主要途径，士人希望通过祭祀禄星获得神灵庇佑，金榜题名。此时禄星与“文昌星”“文曲星”逐渐融合，被视为“文运”的象征（如宋代文昌庙中，禄星形象多为朝廷大员，周围有“独占鳌头”“蟾宫折桂”等吉祥图案）。
3. 形象演变：从星神到人格神
禄星的形象经历了从抽象星神到具体人格神的转变：
早期：以星辰形态存在，无明显人格特征；
宋代：受文人士大夫文化影响，禄星被塑造为“朝廷大员”形象——头戴官帽、身着红袍、手持朝笏，身边伴有“童子”“鹿”（“鹿”谐音“禄”，象征富贵）等元素，强调其“掌管官禄”的权威；
明清后：融合了多种传说，形象更趋复杂：
部分传说将其与“送子张仙”关联（如五代后蜀皇帝孟昶的化身，或道士张远霄），认为禄星不仅能保仕途，还能“送子”（满足民众“传宗接代”的需求）；
民间年画中，禄星常以“员外打扮”出现，怀抱或手牵婴儿，寓意“福禄双全”（既有权位，又有子嗣）。
4. 文化象征：民间吉祥符号
禄星是中国传统吉祥文化的重要组成部分，其象征意义贯穿民间信仰与生活：
吉祥图案：以“鹿”（谐音“禄”）、“蝙蝠”（谐音“福”）、“寿桃”（象征长寿）组合，形成“福禄寿”三星图案，寓意“幸福、富贵、长寿”；
民俗活动：旧时戏曲演出前有“跳加官”仪式——演员穿红袍、戴面具，手持“当朝一品”朝笏，绕场三周，寓意“加官进禄”；春节、祝寿时，民间常悬挂“福禄寿”中堂，祈求神灵保佑。
禄星的演变，本质上是古人对“美好生活的向往”在不同历史阶段的投射——从单纯祈求官禄，到融合文运、子嗣等需求，最终成为涵盖“福、禄、寿”的综合吉祥符号，承载着中国传统社会的核心价值观。