中医五行学说是构建中医理论体系的核心框架之一，将自然界“木、火、土、金、水”五种基本物质的运动变化规律，与人体“五脏”（肝、心、脾、肺、肾）、“六腑”（胆、小肠、胃、大肠、膀胱、三焦）的功能特性相联系，形成“脏腑五行功能”的动态平衡系统，体现人体内部及与自然环境的协同关系。
一、五行与五脏的核心对应
五脏是人体生命活动的核心，其功能特性与五行属性高度契合：
木→肝：肝主疏泄（调节气血运行、情志活动）、藏血（贮存血液、调节循环），具有“生长、升发、条达”的特性，与木的“向上生长、舒展”特性一致。
火→心：心主血脉（推动血液运行）、藏神（主宰精神意识），具有“温热、向上、活跃”的特性，与火的“燃烧发热、光明”特性相符。
土→脾：脾主运化（消化吸收水谷精微、输布气血）、统血（防止血液溢出脉外），具有“生化、承载、包容”的特性，与土的“孕育万物、厚重稳定”特性一致。
金→肺：肺主气（司呼吸、调节全身气机）、通调水道（促进水液代谢），具有“清肃、收敛、下降”的特性，与金的“坚硬、收敛”特性相符。
水→肾：肾主藏精（贮存先天与后天之精）、主水液代谢（调节体内水液平衡），具有“滋润、下行、潜藏”的特性，与水的“流动、下行、滋养”特性一致。
二、五行与六腑的对应及表里关系
六腑是“传化物而不藏”的器官（负责消化、排泄），与五脏通过“经络相连、功能协同”形成“表里关系”，其五行属性与相对应的五脏一致：
木→肝→胆：胆与肝通过经络构成表里，胆贮存和排泄胆汁（协助脾胃消化），功能与肝的“疏泄”特性协同（肝木疏泄促进胆汁分泌）。
火→心→小肠：小肠与心通过经络构成表里，小肠负责“受盛化物、泌别清浊”（将食物分为精华与糟粕），心火温煦小肠（促进消化），小肠吸收的水谷精微滋养心（生成血液）。
土→脾→胃：胃与脾通过经络构成表里，胃主“受纳腐熟水谷”（接受并初步消化食物），脾主“运化升清”（将营养输布全身），二者协同完成消化吸收功能（脾土运化依赖胃土的受纳）。
金→肺→大肠：大肠与肺通过经络构成表里，大肠主“传化糟粕”（排出粪便），肺的“清肃下降”功能推动大肠传导（肺气肃降则糟粕下行），大肠排泄废物也有助于肺的“呼浊”（排出二氧化碳）。
水→肾→膀胱：膀胱与肾通过经络构成表里，膀胱主“贮存排泄尿液”（将肾代谢后的水液化为尿液排出），肾的气化功能（肾阳加热）控制膀胱开合（维持尿液正常排泄）。
三、五行生克与脏腑动态平衡
五行的“相生”（滋养促进）与“相克”（制约平衡）关系，是脏腑功能协同与制约的核心机制：
相生关系（资生促进）：木生火（肝血滋养心，维持心主血脉功能）、火生土（心阳温煦脾，促进脾运化功能）、土生金（脾气运化水谷精微，滋养肺主气功能）、金生水（肺肃降促进肾化水，维持肾主水功能）、水生木（肾阴滋养肝，维持肝疏泄功能）。例如，肝血不足（木虚）可能导致心悸（火弱），需“补肝血以养心”。
相克关系（制约平衡）：木克土（肝木疏泄助脾运化，防止脾失健运）、土克水（脾土制约肾水泛滥，防止水肿）、水克火（肾水滋润心火，防止心火过亢）、火克金（心火制约肺金过肃，防止肺失宣降）、金克木（肺金抑制肝木过旺，防止肝阳上亢）。例如，肝郁气滞（木旺）克脾，导致“肝郁脾虚”（腹胀、食欲不振），需“疏肝健脾”；心火亢盛（火旺）克肺金，形成“心肺阴虚”（干咳、咽干），需“清心润肺”。