立春是二十四节气之首，标志着冬季结束、春季开始，但并不意味着气温会立刻飙升。此时气候的更大特点是“乍暖还寒”：一方面，白天气温可能因阳光照射逐渐升高（如南方部分地区可达10℃以上，北方也会缓慢回升）；早晚气温仍较低，昼夜温差可达10℃甚至更大，给人“春寒料峭”的感觉。春季冷暖气团交汇频繁，冷空气仍会不时南下，导致气温突然下降，甚至出现“倒春寒”现象（如2014年立春后，长江中下游地区更高气温从25℃以上骤降至7℃左右，局部还出现雨雪冰冻）。
寒冷持续时间因地域差异显著
我国幅员辽阔，立春后寒冷的持续时间与地理位置密切相关：
北方地区：立春时仍处于冬季尾声，冷空气活动频繁，气温较低（如东北、华北等地立春时平均气温仍在5℃至2℃之间）。通常需要23个月才能真正转暖，一般要到3月甚至4月，气温才会稳定上升，进入气象学意义上的春季（连续5天日平均气温≥10℃）。
南方地区：基础气温较高、湿度大，升温速度相对较快，但早晚温差仍大。1个月左右寒冷感会明显减弱（如广东、广西等地立春后不久，草木开始发芽，气温多稳定在10℃以上），但真正进入春季可能需要到3月中旬之后（如广州需到3月中旬，重庆西部、福建中北部等地则在2月下旬至3月上旬陆续入春）。
中部地区：冷暖变化介于南北之间，一般1个半月到2个月后寒冷会逐渐消退（如湖南、湖北等地，立春后气温会逐步回升，但仍需注意冷空气影响）。
需注意的关键气候现象
倒春寒：立春后最常见的寒冷天气，多因冷空气突然南下所致。此时气温骤降，可能伴随大风、雨雪（北方）或阴雨（南方），对农业生产（如刚发芽的农作物）和人体健康（如感冒、关节疼痛）影响较大。
昼夜温差大：即使白天气温升高，早晚仍寒气袭人（如北京1966年5月3日昼夜温差达26.8℃）。民间“春捂秋冻”的说法正是针对这一特点，建议立春后不要急于脱掉冬装，尤其是老人、儿童及体质较弱者，需根据气温变化及时增减衣物。