冬至不属于传统意义上的“鬼节”。在民俗分类中，鬼节指以祭鬼、祀魂为核心主题的节期，典型是“三大鬼节”：清明节、中元节、寒衣节。清代《清嘉录》亦明确记载：“盖土俗家祭，以清明、七月半（中元节）、十月朝（寒衣节）为鬼节；端午、冬至、年夜为人节”，说明冬至在传统里归入“人节”，主要承载祭祖、团聚与迎新之意，而非祭鬼主题。
冬至的节俗与定位
性质与时间：冬至是二十四节气之一，亦为传统“冬节/长至节/亚岁”，在古代有“冬至大如年”之说，属重要的岁时节日与祭祖日，但并非“鬼节”。
常见习俗：有祭天祭祖、数九（自冬至起算“九九”）、吃饺子（北方）、吃汤圆/冬至团（南方）、喝冬酿酒（苏州）、部分地区吃羊肉汤等，核心意涵在于迎新纳福、团圆与养生，而非“赈济孤魂”的鬼节主题。
中国鬼节的通行划分
通行民俗学与大众文化中将中国鬼节概括为“三大鬼节”：
清明节（公历约4月4—6日）：以扫墓祭祖、踏青为主。
中元节（农历七月十五，亦称“七月半/盂兰盆节”）：佛教盂兰盆会与道教中元并行的祭祖、超度亡灵之日。
寒衣节（农历十月初一，亦称“十月朝/祭祖节/冥阴节”）：以“送寒衣”祭祀先人、赈济孤魂为主要习俗。
关于“四大鬼节”的说法
民间与网络资料中常见“四大鬼节”之说，除上述三者外，另列入上巳节（农历三月初三）。但学界与主流民俗分类多将其视为春季祓禊、踏青与修禊之日，并非以祭鬼为核心的“鬼节”；因此“四大鬼节”的提法并不严谨，通常仍以“三大鬼节”为准。
