农历正月初六是中国传统节日，又称“马日”（因女娲创造万物时，初六造马，为六畜之压轴）。作为春节的一部分，它承载着辞旧迎新的重要意义，是民间“送穷”的核心日子，同时也关联着开市、备春耕等生活生产习俗。
送穷习俗的核心原因
1. 穷鬼的传说起源：民间相传“穷鬼”是上古帝王颛顼之子，其性格怪癖——即使穿新衣也会扯破或烧洞，固执地选择破衣烂衫、稀饭度日，因此被称为“穷子”。他去世后，成为民间恐惧的“穷鬼”，被视为贫穷困苦的象征。
2. 避免穷鬼入户的忌讳：传说正月初六若家中环境脏乱，穷鬼会趁机进入，导致破财、运势衰败等问题。人们需在这一天彻底清扫房屋（尤其是累积多日的垃圾），将破衣烂衫、废弃物等“穷鬼”的“载体”扔出家门，以切断其与家庭的联系。
3. 寄托美好生活的愿景：“送穷”本质是古人对“脱贫”的渴望。通过送走象征贫穷的“穷鬼”，表达对新一年富贵有余、生活顺遂的期盼，是辞旧迎新传统心理的具体体现。
送穷的具体习俗方式
大扫除与“挹肥”：初六清晨，家家户户进行全年首次彻底大扫除，将节日积存的垃圾、污秽杂物集中清理。古时称这一过程为“挹肥”（因正月以来未打扫，厕所粪便累积，需在此日清扫），清理后的厕所需祭拜厕神紫姑，祈求新岁丰年。
“扔穷鬼”的仪式感：将破衣烂衫、垃圾等“穷鬼”象征物扔出家门，部分地区还有“送穷鬼”的游戏——让12岁男孩（寓意“六六顺”）打扮成“刘海”（民间传说“刘海戏金蟾，步步钓金钱”），背着5个纸剪小人上街，路人抢到小人即为“抢到财神”，被抢者则视为“扔掉穷鬼”。
放鞭炮与“崩穷”：商家或家庭会在初六放鞭炮，通过鞭炮声“崩走”穷鬼，寓意“破穷开运”。这一习俗与“送穷”结合，强化了驱邪纳吉的氛围。
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