小寒与大寒：二十四节气中的冬季末尾双寒节气
小寒和大寒是二十四节气中冬季的最后两个节气，按顺序排列为：小寒（第23个节气）→ 大寒（第24个节气）。二者均以“寒冷”为核心标识，承接“冬至”后的寒潮加剧趋势，共同构成冬季最冷时段的节点。
一、小寒：寒冷初始，“月初寒尚小”
小寒是冬季第5个节气，通常在每年公历1月57日交节（太阳到达黄经285度）。《月令七十二候集解》记载：“十二月节，月初寒尚小，故云。月半则大矣”，意为此时寒冷刚刚开始，尚未达到极致。
气候特点：小寒时节正值“二九”“三九”期间（“三九四九冰上走”的严寒时段），北方地区因地表余热释放殆尽，成为全年最冷的时段；南方地区虽不如北方峻冷，但气温也明显下降，呈现“干冷”特征。
物候现象：古人将小寒分为三候：“一候雁北乡”（大雁感受到阳气萌动，开始向北迁移）；“二候鹊始巢”（喜鹊因阳气上升开始筑巢）；“三候雉始鸲”（野鸡因阳气滋长发出鸣叫）。
传统习俗：小寒是“忙年”的开端，人们开始写春联、剪窗花、置办年货；饮食上流行吃菜饭（南方）、糯米饭（广州），以温热食物抵御寒冷。
二、大寒：寒冷极致，“寒气之逆极”
大寒是二十四节气中最后一个节气，通常在每年公历1月2021日交节（太阳到达黄经300度）。《授时通考·天时》引《三礼义宗》解释：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒”，意为此时寒冷达到极点。
气候特点：大寒与小寒同为寒冷程度节气，多数年份大寒不如小寒冷，但部分年份或沿海地区，全年最低气温仍可能出现在大寒节气。此时寒潮南下频繁，呈现“冰天雪地、天寒地冻”的景象。
物候现象：大寒的三候为：“一候鸡乳”（阳气上升，母鸡开始孵小鸡）；“二候征鸟厉疾”（鹰隼等肉食鸟类捕食能力极强，盘旋高空觅食）；“三候水泽腹坚”（水域冰层冻至中央，最厚最结实）。
传统习俗：大寒是“春节前的最后一个节气”，充满“迎年”氛围。民间有“食糯”（吃糯米御寒）、“纵饮”（饮酒庆祝）、“扫尘”（打扫房屋）、“蒸供”（制作年糕、馒头等供品）、“贴年红”（贴春联、福字）等习俗，为春节做准备。
三、小寒与大寒的区别
1. 时间顺序：小寒在前（1月上旬），大寒在后（1月下旬），二者相隔约15天。
2. 寒冷程度：北方地区“小寒胜大寒”（小寒更冷），南方地区“大寒更冷”（大寒时地表余热散尽，气温降至最低）。
3. 物候差异：小寒侧重“阳气初动”（雁北乡、鹊始巢），大寒侧重“阳气渐盛”（鸡乳、征鸟厉疾），二者均体现冬季向春季过渡的趋势。
4. 习俗重心：小寒以“备年”为主（采购年货、装饰家居），大寒以“迎年”为主（打扫卫生、制作年肴）。