1. 历史渊源：广义与狭义的包含关系
《易经》是广义的中国古代易学体系总称，涵盖了远古至周代的多个易学版本，包括《连山易》（神农时代，以艮卦为首，反映山川自然崇拜）、《归藏易》（黄帝时代，以坤卦为首，强调万物归藏）、《周易》（周代，以乾卦为首，体现天人关系）三部核心易书，合称“三易”。而《周易》是《易经》中的狭义概念，特指周代形成的易学经典，是《易经》体系的最终成熟形态。
2. 内容构成：卦爻辞与经传体系的分野
《周易》的内容结构分为两部分：《易经》本经（核心）与《易传》十翼（阐释）。《易经》本经由六十四卦（每卦由六爻组成）、卦辞（解释卦象的整体意义）、爻辞（解释每一爻的具体含义）组成，是周文王被囚羑里时推演的卜筮手册，侧重于占卜吉凶；《易传》十翼（包括《彖传》《象传》《系辞传》《文言》《说卦传》等）则是孔子及其后学对《易经》的哲学解读，将卦爻辞上升为宇宙观、人生观的系统理论，如“一阴一阳之谓道”“天人合一”等核心思想均源自《易传》。
相比之下，《易经》（广义）的内容更宽泛，包含《连山》《归藏》的卦象体系及早期卜辞，但《连山》《归藏》已失传，其具体内容仅能从古籍记载中推测。
3. 学术地位：群经之首与哲学经典的差异
《易经》（广义）自汉代以来被尊为“群经之首”，是中国传统文化的思想根基，涵盖了哲学、政治、、文学、艺术等多个领域，其阴阳、五行、八卦等思想影响了后世两千余年的文化发展。
《周易》则是《易经》体系的核心经典，尤其在儒家思想中占据重要地位。它不仅是占卜之书，更是儒家推崇的“五经”之一（《诗》《书》《礼》《易》《春秋》），其哲学内涵（如“阴阳平衡”“变易无常”）成为儒家“中庸”“仁义”思想的源头，对中国古代政治（如治国理念）、文化（如文学中的隐喻）产生了深远影响。
4. 应用方向：占卜与哲学的侧重不同
《周易》的《易经》本经最初是周代的占卜工具，用于预测战争胜负、农业收成、婚姻吉凶等国家与个人事务，卦爻辞多为具体的情境判断（如“乾卦：潜龙勿用”“坤卦：君子以厚德载物”）；而《易传》则将其提升为哲学经典，强调“变易”（万物永恒变化）、“不易”（变化中有不变规律）、“简易”（复杂现象背后的简单法则），注重通过阴阳辩证思考宇宙与人生的本质，如“穷则变，变则通，通则久”等观点，成为中国人处理问题的智慧源泉。
5. 符号系统：共同基础与阐释差异
《易经》与《周易》均采用八卦（乾、坤、坎、离、震、巽、艮、兑）及六十四卦的符号系统，这是两者的共同基础。但《周易》的符号系统被《易传》赋予了更丰富的哲学象征意义：八卦不仅代表天、地、水、火等自然现象，更象征君子、小人、刚柔等道德与人事属性（如乾卦象征“天”“健”，代表君子自强不息；坤卦象征“地”“顺”，代表君子厚德载物）。
综上，易经是广义的中国古代易学体系，包含《连山》《归藏》《周易》等版本；周易是易经的狭义概念，特指周代形成的《易经》本经及《易传》十翼，是易经体系的成熟形态。两者既有历史传承的连续性，又有内容与地位的差异性。