北京最大最悠久的寺——牛街寺
牛街寺是北京历史最悠久、规模最宏大的古寺，也是中国北方主要的宗教活动场所之一，其历史底蕴与建筑特色堪称北京文化的标志性符号。
一、历史沿革：千年古寺的传承脉络
牛街寺始建于辽圣宗十三年（公元996年）（北宋至道二年），由辽代入仕的阿拉伯学者纳苏鲁丁创建，距今已有1000余年历史。明代时，寺院历经宣德二年（1427年）扩建、正统七年（1442年）整修，明成化十年（1474年）奉敕赐名“礼拜寺”（故有“明寺”之称）。清代康熙三十五年（1696年），寺院按原样进行大规模修葺，奠定了今日的格局。中华人民共和国成立后，1955年、1979年两次拨款全面修缮，1988年被列为全国重点文物保护单位。
二、建筑特色：中西合璧的典范之作
牛街寺采用中国古典宫殿式建筑风格为主体，同时融入浓郁的阿拉伯装饰元素，实现了传统文化与宗教风格的完美融合。
整体布局：寺院坐东朝西，沿中轴线依次排列礼拜殿、望月楼、宣礼楼、碑亭等核心建筑，两侧配以南北讲堂、沐浴室等附属设施，布局严谨对称，体现了中国传统建筑的秩序感。
礼拜殿：作为全寺核心建筑，礼拜殿为勾连搭式结构（三座屋顶相连），面阔五间、进深四间，可容纳千余人同时礼拜。殿内装饰极具特色：明柱间以尖拱形连接，天花板上绘有“博古”“花卉”等传统图案，殿后部为宋代风格的穹窿藻井；窑殿（殿后部六角攒尖亭式建筑）正面壁龛满雕阿拉伯文与花朵，兼具宗教功能与艺术美感。
望月楼与宣礼楼：礼拜殿正前方的望月楼为六角形双层亭式建筑，是礼拜前登楼报告时间的场所（又称“唤醒楼”）；宣礼楼则为歇山重檐方亭，二者均采用中国传统木结构，但细节处融入阿拉伯装饰风格（如几何纹样、阿拉伯文匾额）。
碑亭与文物：礼拜殿前月台两侧的碑亭（明弘治九年1496年建）保存有汉阿双语《敕赐礼拜寺记》碑，是研究寺院历史的重要文献；寺内还藏有元代阿拉伯文墓碑（1280年、1283年）、明清香炉（如清乾隆四年1739年造的大铜锅）、《古兰经》阿波文对照手抄本等珍贵文物。
三、文化与现状：宗教与社会的交融平台
牛街寺不仅是北京的宗教活动中心（每日有五次礼拜，开斋节、古尔邦节等传统节日吸引大量信众），也是中外交流的重要场所（国际友人常参与节日聚礼）。寺内设有北京市宣武区教协会、北京建设牛街基金会，承担着推动文化传播、促进民族团结的职能。如今，牛街寺已成为北京“民族团结街”（牛街）的核心文化地标，周边聚集了洪记小吃、老爆肚满等美食店铺，形成了兼具宗教氛围与市井烟火气的独特景观。
