敦刻尔克大撤退是第二次世界大战初期英法联军为挽救被德国机械化部队围困的40万大军而实施的紧急行动，其背后的原因涉及军事形势所迫、德军决策失误、盟军抵抗延缓等多个维度，以下是具体分析：
一、军事形势所迫：联军被围困，敦刻尔克成为唯一生路
1940年5月，德国发动“闪电战”入侵西欧，绕过马奇诺防线从阿登山区突破，迅速将英法联军及比利时军队围逼至法国北部沿海地带。至5月21日，近40万联军被压缩在敦刻尔克附近的狭小区域内，三面受敌（西、南、东均为德军），一面临海，唯一的海上退路是敦刻尔克港。德军装甲部队已推进至敦刻尔克周边，若继续停留，联军将面临全军覆没的风险。撤退成为保存实力的唯一选择。
二、德军决策失误：“停止前进”命令给予撤退时机
1940年5月24日，亲自下达“停止前进”命令，要求装甲部队停止向敦刻尔克推进，转而等候步兵部队接应。这一命令的出台有多重考量：其一，德国装甲部队经长时间行军，油料、弹药补给不足，需休整；其二，担心装甲部队陷入敦刻尔克外围的河道纵横地带，引发阵地战，延误后续进攻法国的计划；其三，戈林向保证，空军可独自消灭包围圈中的联军，无需装甲部队参与。这一命令让联军获得了宝贵的喘息之机，得以组织“发电机行动”（代号）进行撤退。
三、盟军抵抗延缓：为撤退争取了关键时间
尽管处于绝境，联军并未放弃抵抗。5月21日，英军第3步兵师及坦克旅在阿拉斯地区发动反击，重创德军装甲部队，延缓了其推进速度；5月27日，比利时军队投降后，联军仍坚守敦刻尔克周边防线，尤其是卡莱斯的英军坚持至26日下午才投降，为撤退赢得了更多时间。联军利用敦刻尔克港附近的东堤（一条简易木制堤坝）作为临时登船点，克服了港口设施被毁的困难，逐步将部队转移至英国。
四、地理与环境因素：敦刻尔克的地形与气候助力撤退
敦刻尔克虽被德军包围，但其地理位置与气候条件为撤退提供了有利因素：其一，敦刻尔克拥有长约8公里的海岸线及东堤等临时码头，可作为船只停泊点；其二，5月下旬英吉利海峡的天气多为阴雨、大雾，不利于德军空军轰炸，降低了撤退过程中的损失；其三，联军征用了大量民用船只（如渔船、游艇、“小船队”），弥补了船只的不足，提高了撤退效率。
以上因素共同促成了敦刻尔克大撤退的成功，使33.8万余名联军官兵得以撤回英国，为后续反法西斯战争保留了有生力量。