上巳节源自先秦时期的水边祓禊与春祭，古以三月第一个巳日为节，魏晋以后固定在农历三月初三。节俗由“临水祓禊、祈福辟邪”演变为“曲水流觞、郊外游春”，并与清明、寒食逐渐合流，如今在汉族地区多以清明为主，但在西南及部分汉族地区仍保留三月三祭祖踏青的习俗。相传此日为黄帝诞辰，故又有“生轩辕”之说；先秦典籍《论语》中“浴乎沂，风乎舞雩”即其春浴遗意。
传统民俗一览
| 民俗 | 要点 | 典型地区或典籍 |
|---|---|---|
| 临水祓禊 | 春浴净身、祓除不祥 | 先秦礼俗，《后汉书·礼仪志》“上巳絜于东流水上” |
| 曲水流觞 | 弯水浮杯，停杯者饮并赋诗 | 魏晋风雅，王羲之《兰亭集序》 |
| 踏青游春 | 春日郊游、宴饮赏景 | 汉以后相沿，唐宋尤盛 |
| 祭祖扫墓 | 三月三为扫墓日，合族出行 | 湖北、广东、广西等地保留 |
| 会男女与爱情 | 春日相会、以歌传情 | 《诗经·郑风·溱洧》；后世演为歌圩 |
| 高禖祭祀 | 祈子与婚恋祈福 | 上古生殖崇拜遗俗 |
| 吃荠菜煮鸡蛋 | 民间食疗与避疫寓意 | 湖北、江汉一带流传 |
| 戴荠菜花、放风筝 | 门楣簪花、纸鸢祈福 | 湖北地方志记述 |
| 五色糯米饭 | 以植物染五色，祈丰年 | 壮族等少数民族三月三 |
| 抛绣球、抢花炮 | 歌圩互动与竞技 | 壮族歌圩传统 |
| 竹竿舞、打铜鼓 | 节庆乐舞与打击乐 | 壮乡常见表演 |
| 民族“情人节” | 三月三被视为择偶佳期 | 壮、侗、黎、苗等族群 |
各民族代表性习俗
壮族（广西）：歌圩对歌、抛绣球、抢花炮、跳竹竿舞、打铜鼓、五色糯米饭、撞彩蛋；在百色等地，三月三亦是固定的祭祖扫墓日，家家蒸五色糯米饭、备祭品“拜山”。
黎族、畲族：黎族称“谈爱日”，青年对歌交际；畲族宗祠对歌，以乌稔叶汁浸米蒸“乌饭”，以祈福辟邪。
苗族（黔湘等地）：以三月三为青年社交盛会，部分地区与坡会、对歌等活动相连。
汉族（部分地区）：保留荠菜煮鸡蛋、踏青、戴荠菜花、放风筝等春日习俗，湖北等地仍行三月三祭祖。
其他：如海南黎族三月三、浙江畲族三月三等已列入国家级非物质文化遗产代表性项目名录。
当代传承与放假
广西将“壮族三月三”确立为法定假日，自2014年起每年农历三月初三放假两天，成为展示民族文化与歌圩活动的重要平台。
海南“黎族三月三”于2006年列入第一批国家级非物质文化遗产代表性项目名录；浙江“畲族三月三”于2008年列入第二批名录。
