小年是中国传统民俗节日，通常被视为“忙年”的开始，核心意义在于辞旧迎新、迎祥纳福。它并非全国统一在一天，因地区与历史传统不同而存在日期差异：北方多在腊月二十三，南方多在腊月二十四；江浙沪一带常把除夕前一夜称为“小年夜”，南京等地把正月十五元宵节称作小年，西南个别地区则在除夕夜过小年。小年也常被称为“祭灶节”“灶王节”“扫尘日”“交年节”等，体现了祭灶与扫尘两大核心习俗在节日中的重要地位。
主要风俗与讲究
祭灶王
小年的重头戏是送灶/祭灶。民间传说灶王爷在小年上天向玉皇大帝禀报一家善恶，因此人们以糖果、清水、料豆、秣草供奉，意在“上天言好事，回宫降吉祥”。供毕常将旧灶像揭下，至除夕再“接灶”。部分地方还保留“男不拜月，女不祭灶”的旧俗讲究（属传统礼俗范畴）。
扫尘土
又称“掸尘/扫房”，家家户户洒扫庭除、清洗器物、拆洗被褥、糊窗贴画，寓意除陈布新、驱除晦气，以整洁环境迎接新春。
贴春联与窗花
小年后，写春联、贴福字、贴窗花渐次展开，窗花常取喜鹊登梅、莲（连）年有鱼、五蝠（福）捧寿等吉祥图案，门楹与室内焕然一新，增添年味与喜气。
饮食习俗
北方多吃饺子（取“送行饺子迎风面”之意），并供或食灶糖/关东糖/麻糖以“粘灶王之口”；南方不少地区祭灶用甘蔗（寓“节节高升”），亦常食年糕（寓“年年高”）。部分地区还做糖瓜、炒玉米粘结糖块等甜食，既应景又合时令。
沐浴理发与“赶乱婚”
小年前后，大人小孩讲究沐浴理发、整洁迎新；不少地方认为自此至岁末诸神上天、百无禁忌，婚嫁可不必择日，称为“赶乱婚”，因此岁末婚仪较多。
地区差异一览
| 地区 | 常见小日 | 别称或说明 |
|---|---|---|
| 北方大部分地区 | 腊月二十三 | 北方小年 |
| 南方大部分地区 | 腊月二十四 | 民间传统小年 |
| 江浙沪 | 除夕前一夜 | 俗称“小年夜” |
| 南京等地 | 正月十五 | 元宵节作小年 |
| 四川、贵州部分地区 | 除夕夜 | 除夕过小年 |
上述差异源于历史与地域文化传统，尤以“官三、民四、船五”（官家腊月二十三、百姓二十四、水上人家二十五）之说最具代表性，反映了不同社会群体与地理文化对节日日期的影响。
