中国元旦节的习俗融合了传统与现代元素，既有延续千年的古老传统，也有当代社会的创新形式，主要可分为以下几类：
1. 传统饮食习俗：舌尖上的新年祈愿
古代元旦饮食讲究“寓意吉祥”，体现了人们对健康、富足的追求。例如：椒柏酒（用花椒、柏叶浸制的酒，古人认为可“去病长寿”，南朝《正旦蒙赉酒》诗中有“正旦辟恶酒，新年长命杯”的记载）、桃汤（桃叶、枝、茎煮沸而成，古人视桃为“五行之精”，能“厌伏邪气、制百鬼”）、胶牙饧（麦芽糖制成的甜食，“胶牙”寓意“牙齿牢固”，象征健康长寿，唐代诗人白居易有“春盘先劝胶牙饧”的诗句）、五辛盘（由大蒜、小蒜、韭菜、云台、胡荽等辛辣蔬菜组成，《荆楚岁时记》注引《庄子》说“春日饮酒茹葱，以通五藏”，寓意驱寒辟邪、促进健康）、年糕（又称“粘粘糕”，取“年年高”谐音，南方用糯米 *** ，北方用黏黍，明清时期盛行，有“方头糕”“条头糕”等多种形制）、鸡蛋（古代元旦有“生吞鸡子一枚”的习俗，称为“练形”，道家认为可“修炼形体、长生不老”）。现代元旦饮食虽简化，但仍保留了吃饺子、年糕等传统，部分地区仍有饮屠苏酒（一种药酒，寓意“驱邪避疫”）的习俗。
2. 传统仪式习俗：辞旧迎新的仪式感
古代元旦的仪式以“驱邪纳吉”为核心，充满庄重的仪式感。例如：放爆竹（古代用火烧竹子发出的爆裂声吓走“年兽”，象征“驱瘟逐邪”，《荆楚岁时记》载“正月一日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹”）、扫尘（又称“扫房”，《吕氏春秋》记载尧舜时代已有此俗，“尘”与“陈”谐音，寓意“除陈布新”，将一切穷运、晦气扫出门）、贴春联（源于古代“桃符”，古人用桃木板写“神荼”“郁垒”两位门神的名字，挂在门两侧以驱邪，后来演变为写春联，宋代《梦粱录》有“正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。一岁节序，此为之首”的记载，提到元旦贴春联的习俗）、祭祖（古代皇朝及民间均有元旦祭祖的习俗，表达对祖先的怀念与感恩，传承家族血脉）、迎旺火（部分地区在元旦清晨点燃柴堆或炭火，寓意“迎接新年的兴旺”，象征生活红红火火）。
3. 现代庆祝习俗：多元化的节日氛围
现代元旦的庆祝方式更加多元化，融合了社交、娱乐与休闲元素。例如：机关/企业年终庆祝活动（如年会、聚餐、表彰大会，过去一年的成绩，展望新年的发展）、家庭团圆活动（家人聚会、吃团圆饭，部分家庭仍保留守岁的习惯，象征“辞旧迎新”）、社火表演（舞龙、舞狮、秧歌、高跷等民间艺术表演，部分地区在元旦期间举行，增添节日喜庆氛围）、烟花表演（部分地区在元旦跨年夜举办大型烟花秀，吸引市民观赏，营造热闹的节日气氛）。