水族端节是水族最盛大、最核心的传统节日，被视为水族的“春节”，承载着水族人民辞旧迎新、庆贺丰收、祭祀祖先的重要文化内涵。其地位相当于汉族的春节，是水族文化体系中极具代表性的民俗盛典。
端节的日期：水历岁首的谷熟时节
端节的日期依据水族独有的水历推算，每年从水历十二月（对应汉族农历八至十月）开始，至次年二月结束，选择每逢亥日分批过节（古代分9批，现简化为7批）。这一时间段正值水族地区大季收割、小季播种的年终岁首，体现了“谷熟而过”的古老传统，与春节“岁首庆贺”的核心意义高度契合。
端节的核心内涵：辞旧迎新与祖先崇拜
端节的主题围绕“辞旧迎新”与“感恩祈福”展开。节日期间，水族民众会进行全面的家庭清洁（洗刷用具、清扫堂屋），准备丰盛的祭品（如鱼包韭菜、糯米饭、米酒等）祭祀祖先，表达对先人的怀念与感恩。这也是亲友相聚的时刻，人们穿新衣、走村串寨，通过走访祝贺增进亲情与族群团结，传递“继往开来”的美好愿景。
端节的传统习俗：祭祖、赛马与特色饮食
祭祖仪式：端节的祭祖活动尤为隆重，除夕夜与初一清晨为关键节点。祭品中必有“鱼包韭菜”（将韭菜、栗仁等塞入鱼腹清蒸而成），这一菜品不仅是水族的传统佳肴，更象征着对祖先的敬仰与纪念。
赛马活动：赛马是端节的 *** 环节，通常在大年初一的午后于“端坡”（固定赛马场地）举行。骑手们扬鞭策马，在山坡道上互相挤闯，先到终点者获胜。赛马不仅是体育竞技，更是青年男女社交的机会，体现了水族人民乐观向上的精神风貌。
特色饮食：除了“鱼包韭菜”，端节的饮食还包括糯米饭、米酒、豆腐、瓜果等，其中鱼是核心食材（水族视鱼为素菜，忌荤但不忌鱼），寓意“年年有余”。
端节的文化传承：古 *** 俗的延续
端节保留了水族古代氏族部落庆谷熟、过新年的遗风，其“分批过节”的传统（以血缘氏族为主要依据）体现了水族社会的凝聚力。如今，尽管部分习俗因时代变迁略有调整，但端节依然是水族人民心中不可或缺的文化符号，向世人展示了水族独特的民俗风采与深厚的文化底蕴。