小满是二十四节气中的第八个节气，也是夏季的第二个节气，其名称源于对自然物候的精准观察。《月令七十二候集解》明确记载：“四月中，小满者，物至于此小得盈满”，形象概括了小满的核心内涵——北方麦类等夏熟作物籽粒开始灌浆饱满，但尚未完全成熟；南方地区则因夏季风推进，降水逐渐增多，江河湖泊水位上涨，呈现“江河渐满”的景象。这种“小得盈满”的状态，恰好契合了古人“留余”的生活智慧，既不追求极致的“大满”，也不停留于“未满”的欠缺，而是顺应自然规律，接纳事物渐进的生长过程。
小满的习俗多与农耕生产、生活祈福相关，其中更具代表性的有以下几项：
祭三神：农耕文明中，水车、油车、丝车是夏忙的关键工具，民间传说小满是“三车”的诞辰日。届时，农民会在车基上摆放鱼肉、香烛、白水等供品，祭祀“车神”（多为白龙化身），并将白水洒入田中，祈求水源涌旺、车行顺畅，保障灌溉、榨油、纺织等农事顺利进行。
祈蚕节：江浙一带自古有“小满是蚕神诞辰”的说法。蚕神嫘祖（黄帝元妃）发明了养蚕缫丝技术，是小满时节蚕茧即将丰收的关键节点。养蚕户会举行祭祀仪式，摇动丝车缫丝，供奉红丝线、蚕茧等物，部分地区还会举办“轧蚕花”庙会，通过戴蚕花、唱蚕花戏、抬蚕花轿等活动，祈求蚕丝丰收、生活富足。
吃苦菜：《周书》有“小满之日苦菜秀”的记载，苦菜是中国人最早食用的野菜之一，具有清热、凉血、解毒的功效。小满时节，苦菜生长旺盛，民间有“小满吃三苦，长夏不受苦”的说法，人们通过吃苦菜调剂口味，同时应对夏季的湿热气候，预防热症。
抢水：旧时南方地区，小满是水稻插秧的关键时期，需蓄足田水。农民会以村为单位举行“抢水”仪式，黎明时分燃起火把，敲锣打鼓，众人一起踏动水车，将河水引入农田，确保秧苗有充足的水分生长。这一习俗体现了农人对水资源的重视，以及团结协作的精神。
2025年小满的具体日期
2025年小满节气的时间为5月21日（星期三），农历为二零二五年四月廿四。此时太阳到达黄经60°，标志着夏季的深入与阳气的盛极，北方麦类作物进入灌浆后期，南方地区则迎来降水高峰，为后续的夏收、夏种做好准备。