正月初九是闽南地区极为重视的传统民俗节日“拜天公”，又称“天公生”“玉皇诞”，被视为玉皇大帝的诞辰。这一天，闽南民众以最隆重的仪式祭拜“天公”，祈求新的一年风调雨顺、国泰民安、家宅平安、事业兴旺。据明代《蠡海集》《月令明义》等典籍记载，“九”为阳数之极，象征天的至高无上，故将正月初九定为玉皇大帝诞辰，成为拜天公的日期依据。
祭拜仪式的核心流程
1. 准备阶段：前一日（初八）全家打扫卫生，制作供品（如红龟粿、发粿、斋碗等），备好八仙桌、金纸、香烛等。八仙桌需用长凳垫高，分为“顶桌”（供奉天公）和“下桌”（供奉从神），桌面系吉祥桌围，摆放“天公座”（彩色纸制宝座）。
2. 设坛祭拜：初九子时（约23点）起，燃放鞭炮、点燃“天公灯”（红烛），家长率全家老小整肃衣冠，按长幼顺序上香（闽南习俗需上四柱香，寓意“四季平安”）。上香时需打开大门，面向天空叩拜，祈求天公赐福。
3. 供品陈设：顶桌以素食为主，摆放“五果”（柑、橘、苹果、香蕉、甘蔗，寓意“平安”“节节高”）、“六斋”（金针、木耳、香菇、菜心、豌豆、豆腐，象征“清净”），搭配百合、菊花等鲜花；下桌摆“三牲”或“五牲”（闽南多用公鸡、鱼、猪肉，或加全猪、全羊，寓意“丰盛”），以及甜料（生仁、米枣、糕仔）、红龟粿（象征“长寿”）、发糕（象征“兴旺发达”）。
4. 礼仪细节：祭拜时需跪拜行“三跪九叩”礼，家长先祈求全家平安，再为子女、事业等具体事项许愿。若家中有犯太岁者，需“安太岁”（写上姓名供奉，或在家设米筒炉供奉）。祭拜后，烧金纸（闽南特有“天公金”“尺金”）、撤供桌，将供品分食（寓意“分享天恩”）。
供品的寓意与禁忌
核心供品：
甘蔗：闽南民间传说，古时闽南人避倭寇躲入甘蔗园，得以逃生，故视甘蔗为“救命蔗”，祭拜时必用，象征“不忘庇佑”“节节高升”。
发糕、红龟粿：发糕寓意“兴旺发达”，红龟粿以红色染面、打龟甲印，象征“长寿”“吉祥”。
五果：柑橘（平安）、苹果（平安）、香蕉（招财）、甘蔗（节节高）、菠萝（谐音“旺来”），寓意“五福临门”。
三牲：公鸡（象征“吉祥”）、鱼（象征“年年有余”）、猪肉（象征“富足”），或加全猪、全羊（重大喜事时用），寓意“丰盛报答”。
禁忌：
禁用母鸡（因母鸡象征“生育”，与天公的“至高无上”不符）；
禁晒内衣、倒垃圾桶（认为不洁，冒犯天神）；
禁用“番石榴”“李子”（因“番石榴”多子且“番”字不雅，“李子”谐音“离子”，象征分离）。
文化意义与当代传承
拜天公不仅是对玉皇大帝的祭祀，更是闽南人“敬天畏命”“感恩自然”传统观念的体现，承载着对风调雨顺、家人安康的朴素愿望。这一习俗代代相传，成为维系闽南家庭、宗族情感的重要纽带，也吸引了众多东南亚闽南华侨参与，成为连接海内外华人的文化桥梁。近年来，厦门、泉州等地还举办“两岸共祭天公”活动（如漳州玉尊宫与台湾宜兰草湖玉尊宫同步祭祀），促进两岸文化交流与认同。
