立冬是二十四节气中的第十九个节气，也是冬季的起始，承载着“万物收藏、规避寒冷”的传统智慧。作为古代“四立”（立春、立夏、立秋、立冬）之一，立冬在古代社会中地位重要，天子会率群臣举行迎冬仪式，民间则有丰富的贺冬、补冬活动，各地还有独具特色的食俗与趣闻。
一、核心历史风俗
1. 迎冬：古代官方的冬日仪式
古代立冬被视为“四时八节”之一，天子需亲率三公九卿大夫到京城北郊举行“迎冬之礼”，祭祀冬神。仪式结束后，天子会赏赐群臣冬衣，以表彰其功绩；同时矜恤孤寡，体现对弱势群体的关怀。这一习俗体现了古人对自然的敬畏之心，也强化了社会的凝聚力。
2. 贺冬：民间的冬日庆贺
贺冬又称“拜冬”，始于汉代，流行于宋、清等朝代。汉代时，人们会在立冬日进酒肴、贺谒君师耆老，一如正日；宋代则更热闹，士大夫家拜贺尊长，民间男女更换新衣、互相揖拜，如同过年；清代还有“冬泳”迎冬的记载，哈尔滨、商丘等地的冬泳爱好者会在立冬日横渡江河，以运动的方式迎接冬天。
3. 补冬：冬日里的“舌尖盛宴”
民间谚语“立冬补冬，补嘴空”道出了补冬的核心——犒劳一年的辛劳。北方地区以吃饺子为主，饺子形似耳朵，寓意“冻不掉耳朵”；同时“交子之时”的说法（立冬是秋冬之交），也让饺子成为必吃美食。南方地区则偏好鸡鸭鱼肉，如台湾的“姜母鸭”“羊肉炉”、潮汕的“食蔗”（甘蔗成熟，可保护牙齿、滋补身体）、绍兴的“冬酿”（用清冽的冬水酿黄酒，风味独特）。江淮地区还有腌菜习俗，将新鲜蔬菜腌制窖藏，以备冬日之需。
二、有趣的历史与地域趣闻
1. 天子赐衣与民间备冬
古代天子在迎冬仪式后会赐给群臣冬衣，这一制度不仅是对群臣的褒奖，也是安社稷的重要举措。民间则会在立冬前修农具、采桑叶（桑叶老而经霜，更适合入药）、制肥料（收拢枯枝落叶做堆肥），为来年春耕做准备。这些习俗体现了古人对农耕生活的细致规划。
2. 饺子的“起源”趣闻
关于饺子，民间有“女娲造人”的传说：女娲抟土造人时，担心耳朵被冻掉，便用线将耳朵固定在脑袋上，人们为了纪念她，便在立冬这天吃饺子（形似耳朵）。这一传说为饺子增添了神话色彩，也让“立冬吃饺子”的习俗更具趣味性。
3. 绍兴“冬酿”的讲究
绍兴人将立冬到次年立春酿的黄酒称为“冬酿”，因冬季水体清冽、气温低，能有效抑制杂菌繁殖，使酒在长时间低温发酵中形成独特的风味。这一习俗不仅是一种酿酒技艺的传承，更成为绍兴的文化符号，每年立冬前后，绍兴都会举办“冬酿节”，吸引游客参与。
4. 趣味农谚与天气预测
民间有许多与立冬相关的农谚，如“立冬晴，五谷丰”“立冬晴，穷养人”，意思是立冬这天天气晴朗，来年会有好收成；“立冬西北风，来年五谷丰”，则认为西北风预示着来年风调雨顺。这些农谚是古人对天气经验的，也体现了他们对丰收的期盼。