属马的神格象征贯穿于中国古代神话、民俗文化与民族精神的多个层面，是华夏文明中“马文化”的核心载体之一，其内涵融合了自然属性、道德寓意与英雄情怀。
1. 天地阳刚的象征：“乾为马”的哲学内核
在传统易学体系中，马与“乾卦”直接关联，《周易·乾卦》载“乾为马”，将马视为“天”的象征。乾卦的核心特质是“刚健、明亮、热烈、高昂、升腾”，代表着宇宙万物的根源与生生不息的力量。这种象征源于马的自然习性——奔腾不息、勇往直前，恰如《周易》所言“天行健，君子以自强不息”，马的刚健之性成为华夏民族奋斗精神的原型。
2. 英雄征战与功勋的象征：战马的文化记忆
马自古便是军事力量的核心装备，其“勇武、忠诚”的特质与英雄精神深度绑定。古代以“万乘之国”“千乘之国”衡量国力，马拉战车的数量直接象征国家军事实力。历代名马如周穆王“八骏”（绝地、翻羽、奔菁等，传说能腾空、追日）、唐太宗“昭陵六骏”（飒露紫、拳毛騧等，刻于陵前表彰战功）、项羽“乌骓”、关羽“赤兔”，均成为英雄事迹的见证。这些名马的故事传递着“马革裹尸”的英雄气概，成为民族精神中“英勇无畏”的符号。
3. 卓越人才的隐喻：“千里马”的文化符号
马常被用来比喻卓越人才，最具代表性的是“千里马”传说。周穆王“八骏”被视为贤良人才的象征，各自具备“足不践土”“追着太阳飞奔”等特殊能力，辅助天子治理天下。古人云“千里马常有，而伯乐不常有”，以“千里马”比喻有才华、有作为的人，强调人才的价值与识别人才的重要性。这种隐喻延伸至现代，仍被用于形容杰出人士。
4. 忠诚可靠的伙伴：人马情谊的精神纽带
马是人类最早驯化的家畜之一，其“忠诚、耐劳”的特质使其成为人类最亲密的伙伴。传说项羽乌江自刎后，爱马“乌骓”不肯过江东，投江自尽；关羽“赤兔”随其征战多年，忠心耿耿。这些故事传递着马对人类的赤诚，成为“忠诚”“信任”的象征。在民俗中，马也被视为“家庭守护者”，象征着对家人的守护与陪伴。
5. 自由奔放的象征：“天马行空”的精神追求
马的身姿矫健、奔腾不息，常被视为“自由”的象征。《山海经》中记载“天马，其状如白犬而黑头，见人则飞”，这种“天马行空”的意象代表着不受拘束、追求自由的精神。古代文人常以马喻志，如杜甫“斯须九重真龙出，一洗万古凡马空”，以马表达对自由与理想的追求。这种象征成为华夏文化中“洒脱、豪迈”的精神符号。
