北方多吃饺子、馄饨，取其“冬至大如年”的团圆意涵；南方多吃汤圆（冬至团）、长线面，寓意“团圆添岁”。江南一带还流行赤豆糯米饭、年糕；部分地区会吃荞麦面、菜包，一些地方在冬至有吃羊肉、狗肉等温补食物的习俗，既应时令又图吉利。
为什么冬至吃饺子不冻耳
这一说法源自医圣张仲景的传说：他在冬至搭棚施药，用羊肉与驱寒药材煮汤，将食材切碎包入面皮，做成耳朵状的“娇耳”（即饺子的前身），煮食与汤同给乡亲取暖治冻疮，后人遂称“捏冻耳朵”，并相沿成俗，衍生成“冬至吃饺子不冻耳朵”。从民俗寓意上，饺子形似耳朵、汤食暖身，象征驱寒护耳；从现代营养与起居看，冬至后进入寒冷时节，适量食用含羊肉、姜、葱等温热食材的热食，有助于御寒暖身，但“不冻耳”并非医学定律，保暖与作息更为关键。
各地吃什么一览
| 地区 | 常见食物 | 寓意或说明 |
|---|---|---|
| 北方（如华北、东北） | 饺子、馄饨 | “冬至馄饨夏至面”；饺子形似耳朵，有“捏冻耳朵”之俗 |
| 江南（上海、苏浙） | 汤圆（冬至团）、长线面 | “吃了汤圆大一岁”；团团圆圆、添岁之意 |
| 江南水乡 | 赤豆糯米饭 | 传统上有驱避疫鬼、防灾祛病的寓意 |
| 浙江部分地区 | 荞麦面 | 民俗认为冬至吃荞麦有“清肠胃”之意 |
| 台湾 | 九层糕 | 以米糕祭祖，寓意吉祥与不忘根本 |
| 贵州等地 | 羊肉、狗肉及滋补食品 | 冬令进补、求来年好兆头（属地方习俗） |
冬至饮食与起居小贴士
原则：顺应“护阴养阳、去寒就温”，宜适量选择羊肉、河虾、韭菜、红枣、桂圆、肉桂等温补食材，搭配核桃、栗子等坚果；同时注意不过分辛辣，以免助火伤阴。燥热时可配藕、梨、萝卜等润燥生津之品。起居宜早睡晚起、注意头颈足部保暖，运动以温和有氧（如慢走、八段锦、太极）为主，避免剧烈消耗。
