在中国传统文化里，寅对应十二地支之一，时段为凌晨3:00—5:00。古人观察到猛虎常在此时最为警醒、活动频繁，甚至有“寅虎”之称，因此形成了“老虎在寅时最猛”的观念；这一说法属于民俗与文化象征，并非动物行为学的科学定论。
为何说此时最猛的常见解释
民间主要有两种解释：其一，把寅时与虎的“上山/下山”联系起来——传说“上山虎”（多指寅时）为饱食后返山，步伐沉稳；“下山虎”为空腹下山觅食，因而更显凶猛。于是寅时被赋予了“虎气最盛”的象征意味。其二，从作息习性出发，认为虎在晨昏更为活跃，寅时恰处拂晓前夕，故被视为极具威势的时段。这两种说法并行流传，构成了大众文化中的主流理解。
寅时出生的虎是什么虎
这里的“寅时出生的虎”通常指寅年寅时出生者的民俗称谓，常见有三种说法：一是按“饱虎/饿虎”区分，以子时为界，子时后（含寅时）出生为“饱虎”，象征衣食较稳；二是按“上山虎/下山虎”区分，寅时多被视为“上山虎”，寓意饱食归山、蓄势待发；三是按五行纳音把寅年分为金虎、木虎、水虎、火虎、土虎（如壬寅金虎、庚寅木虎、甲寅水虎、丙寅火虎、戊寅土虎，各以六十年一轮回）。这些均属民俗命理分类，用于文化与性格意象的参考。
