起源与早期形象：最早见于《山海经》，《西山经》记载“（阴山）有兽焉，曰天狗，其状如狸而白首，其音如榴榴，可以御凶”，是一种形似狸猫、头部白色的瑞兽，具有抵御凶邪的功能；《大荒西经》提到“有赤犬，名曰天犬”，丰富了天狗的形态（有红色品种）。
形象演变与星象关联：汉代《史记·天官书》将天狗描述为“状如大奔星，有声，其下止地类狗”，将其与彗星、流星等异常天象联系起来，视为不吉之兆；随着天文学知识的匮乏，古人将日食、月食现象解释为“天狗吞日”“天狗吞月”，并衍生出“敲锣打鼓、燃放爆竹吓退天狗”的习俗（如宁波谚语“天狗吃月亮，地下放炮仗”、怀化说法“天狗吃月，脸盆子敲缺”）。
民间传说典故：主要有两个版本：一是“目连救母”引发的恶狗吞日月传说（目连之母因刁难和尚被打入地狱，变成恶狗后逃出，追赶日月形成日蚀月蚀）；二是后羿猎犬“黑耳”的传说（后羿射日获灵药，其猎犬舔尽剩余灵药，追随嫦娥至月宫，后被封为天狗守护南天门）。
日本传说中的“天狗”
形象与起源：是日本更具代表性的妖怪之一，形象为红脸、高鼻、持团扇（或金刚杖）、背生双翼，身材高大，类似中国传说中的“山魈”；起源有多种说法，包括：① 中国《山海经》中“天狗”传说的演变；② 对流星、陌生外国人（如红发碧眼的高鼻外国人）的恐惧投射；③ 山岳信仰与修验道僧人的结合（修行未臻火候的傲慢山僧死后化为天狗）。
文化象征与等级：早期被视为“山野精怪”，具有神力，会拐走迷失在森林中的人（称为“神隐”）；后来融入更多宗教元素，分为不同等级——大天狗（地位更高，如鞍马山的天狗一法眼，曾收留源义经并传授武艺）、鸦天狗（部下，形似乌鸦，负责警戒）、白狼天狗（负责印刷等事务）；部分天狗也有善德形象（如帮助弱者、守护山林）。
你可能想看：
文章版权声明：除非注明，否则均为天海易学原创文章，转载或复制请以超链接形式并注明出处。