霜降是二十四节气中的第十八个节气，也是秋季的最后一个节气，斗指戌，太阳黄经达210°，于每年公历10月23日至24日交节。其核心特点围绕“气温骤降、昼夜温差大”展开，同时伴随明显的自然物候与农业生产特征。
1. 气温变化：昼夜温差极大，秋寒渐浓
霜降是秋季到冬季的过渡节气，全国平均而言是一年中昼夜温差最大的时节。此时冷空气南下频率增加，气温骤降，早晚气温可降至10℃以下甚至更低，而中午仍可能保持20℃左右的温暖，昼夜温差可达10℃以上。民间“寒露不算冷，霜降变了天”的谚语，正是对这种气温急剧变化的生动描述。需注意的是，“霜降”并非指“降霜”，而是气温降低导致水汽凝结的现象。
2. 自然物候：草木凋零，虫兽冬藏
古人将霜降分为三候，精准概括了此时的自然变化：
一候豺乃祭兽：豺狼等猛兽开始大量捕获猎物，将食物陈列后再食用，如同“祭天报本”，为过冬储备能量；
二候草木黄落：随着气温下降，树叶逐渐枯黄、掉落，大地呈现“千树扫作一番黄”的萧瑟景象；
三候蜇虫咸俯：蛰伏的昆虫（如蜜蜂、蚂蚁等）停止活动，垂头不动不食，进入冬眠状态，以度过漫长的冬季。
3. 降水与天气：秋燥显著，晴朗少雨
霜降时节，降水进一步减少，空气变得干燥，秋燥现象尤为明显。此时天空多为晴朗或多云，雾和霾天气偶尔出现，但整体以“干冷”为主。干燥的天气容易导致皮肤干裂、口鼻干燥、便秘等问题，需注意补水保湿。
4. 农业生产：南北差异显著，秋收秋种繁忙
北方地区：秋收已进入尾声，耐寒作物（如葱）需及时收获（“霜降不起葱，越长越要空”）；华北地区的大白菜、萝卜等蔬菜需加强后期管理，防止受冻；
南方地区：正处于“三秋”（秋收、秋种、秋管）大忙季节，单季杂交稻、晚稻需及时收割，同时种植早茬麦、油菜，摘棉花、拔棉秸，翻耕整地以备来年春播。
5. 文化习俗：赏菊、吃柿、迎寒祈福
霜降时节的文化习俗多与“秋收”和“御寒”相关：
赏菊：此时菊花盛开，民间有“霜打菊花开”之说，举办菊花会、赏菊饮酒成为雅事；
吃柿子：柿子此时完全成熟，皮薄肉多、味鲜美，民间认为“霜降吃柿子，不会流鼻涕”，可御寒保暖、补筋骨；
扫墓与寒衣节：部分地区有霜降扫墓的习俗，而十月初一的寒衣节则是为故人“送御寒衣物”，寄托对逝者的怀念。