刀头肉是一个兼具民俗文化与饮食定义的词汇，其含义因语境不同可分为以下几类：
1. 民俗祭祀中的“刀头肉”：敬神祭祖的专属供品
在传统民俗中，刀头肉是祭祀神灵、祖先的核心供品，强调“”与“郑重”。其起源与宰杀仪式相关——宰牲时之一刀割下的肉称为“刀头”，象征对神灵的优先供奉；一头猪仅能切出两块刀头肉，更显稀缺性与敬意。
材质要求：需选用活物（如农民自养的猪），且传统上偏好公猪（牙猪）的肉，认为其肉质更符合“好肉”的标准；部分地区要求用“带骨头的刀头肉”，以体现供品的完整性。
处理与祭祀流程：宰杀后需将刀头肉煮至全熟（不放盐等调料，保持“原汁原味”），放凉后切成规整形状（如长方形），放在干净碗中，配以筷子、小刀，置于神案或祖宗牌位前；祭祀时需焚香、烧纸、叩拜，念叨对祖先的祈愿（如保佑家人健康、来年顺遂）。祭祀后的刀头肉，初一后方可食用，通常作为家庭年夜饭或待客的佳肴。
文化意义：刀头肉是“孝敬先人”的象征，体现了中国人“不忘本”的传统观念。即使在生活条件改善的今天，许多家庭仍保留这一习俗，视为连接家族情感的重要仪式。
2. 饮食定义中的“刀头肉”：特定部位的猪肉
从饮食角度看，刀头肉是猪的特定部位肉，主要有两种常见解释：
槽头肉（主流定义）：又称“猪颈肉”“血脖肉”，指猪头与躯干连接部位的颈脖肉。因宰猪时此处靠近猪槽（猪吃食的位置），故得名“槽头肉”；又因宰杀时此处有淤血，呈“血淋淋”状，故又称“血脖肉”。这类肉含有较多淋巴结、脂肪瘤等有害物质，传统屠宰工艺中需割除，不宜食用。
猪脸颊内侧肉（次要定义）：部分资料认为，刀头肉是猪脸颊内侧的肉，因形状类似“刀头”（如刀具的头部）而得名。这部分肉质柔嫩、肥瘦相间，适合炖、煮或烧烤，被视为珍贵食材。
3. 贬义用法：“刀头货”或“死刀头”
在部分地区方言中，“刀头肉”或其衍生词（如“刀头货”“死刀头”）被用作贬义词，用来形容人性格倔强、难相处，或指令人厌恶的事物。这种用法多为口语化表达，带有负面情绪。
综上，刀头肉的含义需结合具体语境判断：若涉及祭祀、民俗，多指“敬神祭祖的供品”；若指饮食，则可能是槽头肉或猪脸颊肉；若为方言贬义，则是对人的。