带子是广东、香港等地区的常用叫法，在北方多被称为“鲜贝”，本质上是大型贝类（如江瑶科、扇贝科）体内的一块圆形或扁状闭壳肌——即贝类的“肌肉精华”，也是其可食用的核心部分。这种食材因肉质细嫩、鲜味浓郁，被视为珍贵的海产之一。
形态特征：两类主要形态
带子的具体外观因所属贝类科种不同而有所差异，主要分为两类：
圆带子：属扇贝科贝类的闭壳肌，外观呈圆形或扁圆形，类似缩小的扇，肉质紧实、弹性足，是市场上最常见的带子类型。
长带子：属江瑶科贝类的团壳肌，外形上宽下尖、呈楔形或长条形，类似拉长的海虹，个头较大（部分可达20厘米以上、一斤重），肉质更为爽软。
外观细节：颜色与质感
带子肉的颜色通常为淡黄色或浅褐色（新鲜时色泽明亮），表面有自然的贝类光泽；肉质饱满、有弹性，用手按压后能快速回弹，无明显凹陷或软烂。
与相似贝类的区别
带子与扇贝、生蚝等贝类易混淆，但可通过以下特征区分：
带子是单一闭壳肌（贝类的“肌肉块”），而扇贝的食用部分还包括裙边（生殖腺）等；
带子的外壳通常较薄、呈楔形或圆形（长带子为长条形），而生蚝的外壳更厚重、呈扇形或三角形。
补充：干制品与新鲜品的差异
带子的干制品称为“江瑶柱”（北方称“干贝”），是将新鲜带子肉晒干或烘干制成，呈长条状或颗粒状，颜色更深（黄褐色），肉质更为浓缩，香味更浓郁，是传统海味“八珍”之一。