中国古代将一昼夜分为十二个时段，以“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”十二地支命名，每个时辰对应现代北京时间2小时。具体如下：
子时：23:0001:00（夜半，又名子夜、中夜，十二时辰起始）；
丑时：01:0003:00（鸡鸣，又名荒鸡，夜与日交替之际）；
寅时：03:0005:00（平旦，又称黎明、早晨、日旦，黑夜渐退）；
卯时：05:0007:00（日出，又名日始、破晓、旭日，太阳初升）；
辰时：07:0009:00（食时，又名早食，古人吃早饭的时间）；
巳时：09:0011:00（隅中，又名日禺，临近中午）；
午时：11:0013:00（日中，又名日正、中午，太阳更高）；
未时：13:0015:00（日昳，又名日跌、日央，太阳偏西）；
申时：15:0017:00（哺时，又名日铺、夕食，下午进食时间）；
酉时：17:0019:00（日入，又名日落、日沉、傍晚，太阳落山）；
戌时：19:0021:00（黄昏，又名日夕、日暮、日晚，天地昏黄）；
亥时：21:0023:00（人定，又名定昏，夜深人静，人们安歇）。
二、时辰五行属性对照表
十二时辰与五行的对应基于地支的五行属性（子亥属水、寅卯属木、巳午属火、申酉属金、辰戌丑未属土），具体如下：
五行属金：申时（15:0017:00）、酉时（17:0019:00）（申酉为金，对应西方、秋季，万物收敛）；
五行属木：寅时（03:0005:00）、卯时（05:0007:00）（寅卯为木，对应东方、春季，万物生长）；
五行属水：子时（23:0001:00）、亥时（21:0023:00）（子亥为水，对应北方、冬季，万物潜藏）；
五行属火：巳时（09:0011:00）、午时（11:0013:00）（巳午为火，对应南方、夏季，万物旺盛）；
五行属土：丑时（01:0003:00）、辰时（07:0009:00）、未时（13:0015:00）、戌时（19:0021:00）（辰戌丑未为土，对应四季末尾，万物成熟、沉淀）。