小雪是二十四节气中的第20个节气，也是冬季第2个节气，通常出现在每年公历11月22日或23日，当太阳到达黄经240°时。作为反映降水与气温变化的典型节气，它的命名源于“雪”这一寒冷天气的产物，但强调“小”字，意为此时降雪尚处于初始阶段，雪量不大，天气尚未达到极度寒冷的程度。
小雪节气的气候特征
小雪节气是寒潮和强冷空气活动的高频时期，东亚地区多形成稳定的经向环流，西伯利亚地区的低压或低槽东移，会带来大规模冷空气南下，导致我国东部地区出现大范围大风降温天气。气温逐渐降至0℃以下，降水形式由雨转为雪，但因“地寒未甚”（大地尚未过度寒冷），雪量较小，多为湿雪、雨夹雪或米雪（米粒大小的白色冰粒）。古籍《群芳谱》中“小雪气寒而将雪矣，地寒未甚而雪未大也”的记载，精准概括了这一气候特点。
小雪节气的三候现象
中国古代将小雪分为三候，生动反映了此时自然界的物候变化：
一候虹藏不见：气温降低后，空气中水汽凝结成雪，不再形成彩虹（彩虹需阳光照射水滴折射形成，此时不具备条件）；
二候天气上升地气下降：阳气逐渐上升至高空，阴气下沉至地下，天地间阴阳不交，万物失去生机；
三候闭塞而成冬：随着气温进一步下降，天地间一片闭塞，正式进入严寒的冬季。
小雪节气与农事活动的关联
小雪时节，农事活动以“御寒保暖”和“冬季管理”为核心：
北方地区：土壤逐渐冻结（“小雪地封严”），需做好冬小麦的防寒措施（如浇冻水、松土），防止冻害；清理田园、修剪果树、积肥造肥，为来年春耕做准备；
南方地区：虽未进入严寒，但需加强耐寒蔬菜（如大蒜、菠菜、莴笋）的管理，浇防冻水、搭风障、覆盖秸秆，确保蔬菜安全越冬；
畜牧养殖：做好栏舍保温（如母猪产房用保育栏、仔兔巢箱防风），储备足够的越冬草料，防止牲畜受冻。
小雪节气蕴含的文化寓意
小雪节气不仅是气候的分界点，也承载着丰富的文化内涵：
饮食习俗：北方有“小雪腌菜”的传统（如腌雪里蕻、渍酸菜），南方部分地区有吃糍粑（糯米捣烂制成，曾为祭牛神供品）、晒鱼干（台湾中南部海边渔民捕捉乌鱼、旗鱼等 *** ）的习俗；部分地区还有酿小雪酒（用新粮食酿造，以备春节饮用）的风俗；
养生理念：此时气候阴冷晦暗，易引 *** 绪抑郁，需注意调节心态（多晒太阳、听音乐、参加户外活动）；饮食上多吃温补性食物（如羊肉、牛肉、鸡肉）和益肾食品（如黑木耳、黑芝麻、黑豆），同时摄入保护心脑血管的食物（如丹参、山楂、芹菜），应对气温降低对身体的影响。