祭灶节的传说故事简说

祭灶节又称小年，在农历腊月二十三或二十四举行，是祭祀灶神（灶王爷）的日子。民间认为灶神受玉皇大帝派遣，自上一年除夕起驻家监察善恶，至腊月二十三（或二十四）上天奏事，决定来年一家的祸福与吉凶；因此人们在这一天“送灶”，既求其“上天言好事”，也盼“回宫降吉祥”。先秦时祭灶已列“五祀”之一，后世相沿不绝，成为春节序曲的重要习俗。

主要传说

张灶王劝和说：相传有张灶王（泥水匠）德高望重，治家有方。其逝于腊月二十三后，家道失序。其弟（画师）为劝和，于周年夜假托“显灵”，称张灶王已被玉帝封为九天东厨司命灶王府君，并将绘好的灶王像分送乡里，遂相沿成俗，于腊月二十三祭灶、祈家宅和睦。

张郎休妻说：又传灶王本名张郎，因嫌弃贤妻郭丁香而被休；后潦倒至钻灶身亡，被玉帝封为灶王以示警戒。民间多以“二十三，糖瓜粘”的甜供寓意“粘其口”，望其上天“多言好事”。

糖瓜粘嘴说：为让灶神“好话多说、坏话少言”，人们以麦芽糖（糖瓜、灶糖）供奉，或抹其嘴，亦寓“嘴甜”只进善言；并常配以酒、果、点心，既“祭”且“礼”。

祭灶习俗要点

祭灶多在黄昏或夜晚进行，摆供品、上香行礼，供品常见有糖瓜/灶糖、饺子、酒、果品等；北方不少地方还以公鸡象征“灶马”，行“领马升天”之礼。礼毕焚烧旧灶神像与纸马，送神上天；至除夕再贴新像“接灶”。旧俗有“男不拜月，女不祭灶”之说，但近现代多由家中主事者主祭，因地而异。

流传与时间差异

历史上祭灶日期曾有正月、四月、五月、八月、十二月等不同做法，后逐渐固定在腊月二十三或二十四；民间并有“官三、民四、船家五”的俗语。受礼制影响，清代中后期帝王家腊月二十三祭天时并行祭灶，北方多沿袭二十三，南方多保留二十四之俗。