一、起源：从鲁菜、黔菜到川菜的经典融合
宫保鸡丁的形成并非偶然，而是鲁菜、黔菜与川菜技艺融合的结果。其雏形可追溯至两道传统名菜：一是鲁菜中的“酱爆鸡丁”，以甜面酱、鸡肉丁为核心，口味偏甜咸；二是贵州菜中的“胡辣子鸡丁”，以糍粑辣椒、鸡肉丁为基础，突出酸辣风味。晚清时期，这两道菜分别成为丁宝桢改良的基础——他在山东任巡抚时，命家厨将鲁菜“酱爆鸡丁”改为辣炒，融入贵州菜的辣椒元素；调任四川总督后，进一步结合四川盛产的干辣椒、花椒及花生米，最终形成“鸡丁、辣椒、花生米”为核心的爆炒格局，成为川菜的经典代表。
二、命名：“宫保”的由来与丁宝桢的官衔
“宫保鸡丁”的名字源于丁宝桢的荣誉官衔“太子太保”（简称“宫保”）。丁宝桢是晚清著名的戍边名将，曾任山东巡抚、四川总督，为官刚正不阿，治蜀十年间兴修水利、创办机器局、整修都江堰，多有建树。光绪十一年（1885年），他病逝于四川总督任上，清廷为表彰其功绩，追赠“太子太保”头衔。“太子太保”是明清两代的高级荣誉官衔（属“宫衔”体系），人们将他发明的这道菜命名为“宫保鸡丁”，以纪念他的贡献。
三、流传：从丁府私房菜到大众名菜
宫保鸡丁最初是丁家的私房菜，仅供家中宾客享用。丁宝桢在山东任职时，这道菜已因鲜辣酥香的特点受到官场好友的好评；调任四川后，他将菜谱传给随行的贵州厨师（或当地厨师），并因地制宜将胡椒换成辣椒，使口味更符合四川人的偏好。随着时间的推移，这道菜从丁府流传至民间，逐渐成为四川乃至全国的知名菜肴。后来，宫保鸡丁还被纳入北京宫廷菜，成为御用佳肴，并传播至海外，成为中国菜的代表之一。
