大雪是二十四节气中的第21个节气，也是冬季的第三个节气，通常出现在每年公历12月6日至8日之间，此时太阳到达黄经255度。作为干支历子月的起始，它标志着仲冬时节正式开启，是反映气温与降水变化趋势的重要气候节点。
命名含义：寒流活跃与降水增多的气候符号
《月令七十二候集解》中记载：“大雪，十一月节，至此而雪盛也。”这里的“大”并非指降雪量极大，而是强调寒流活跃导致气温显著下降，降水量（包括雨、雪、雹等）较秋冬初明显增多的气候特征。节气意义上的“大雪”是气候类型的概括，与天气预报中“大雪”（指降雪强度大、能见度低、积雪深的天气现象）并无直接关联。
气候特征：气温走低，降水形式转换
进入大雪节气，我国大部分地区进入寒冷冬季：北方地区更低气温普遍降至0℃以下，强冷空气前沿与暖湿气流交锋时，易出现大雪甚至暴雪；黄河流域一带逐渐出现积雪，呈现“千里冰封”的景观。南方地区虽气候温和，但气温也明显下降，多雾天气增多（如华南、江南12月为雾日最多的月份），部分地区也会有雪花飘落。
物候现象：自然界的冬季密码
古人将大雪分为三候，精准捕捉了此时的自然变化：
一候鹖鴠不鸣：寒号鸟（鹖鴠）因天气酷寒停止鸣叫；
二候虎始交：阴气达到极盛，阳气开始萌动，老虎进入求偶期；
三候荔挺出：“荔挺”（马兰草）感受到阳气变化，抽出嫩芽。
传统习俗：冬日里的烟火与诗意
腌肉迎年：老南京有“小雪腌菜，大雪腌肉”的习俗，家家户户将鱼、肉用盐、花椒、八角等调料腌制，挂在屋檐下晾晒，为新年储备“咸货”；
赏雪滑冰：北方“大雪封河”，人们可在结冰的河面上滑冰、堆雪人；南方若有降雪，也会出门赏雪景，感受冬季的浪漫；
进补养生：民间认为“冬天进补，开春打虎”，此时宜食用羊肉、牛肉、红枣等温补食物，或喝姜枣汤驱寒，增强免疫力。
农事与生活提示
北方农闲：北方大地冰封，田间管理以蓄水保墒为主，为来年春播做准备；
南方护苗：南方小麦、油菜仍在生长，需加强施肥、清沟排水，防范冻害；
防寒保暖：冬季昼短夜长，需早睡晚起，避免晨练过早；户外活动时做好保暖，预防感冒、心脑血管等疾病。