祭灶王：腊月二十三是北方小年的核心习俗之一，民间信仰中灶王爷需在这一天上天向玉皇大帝汇报一家人一年的善恶，因此人们会通过供奉糖瓜（麦芽糖制成，又甜又粘）来“贿赂”灶王爷，让其“上天言好事，下界保平安”。还会更换新的灶神画像，摆设供品（如清水、料豆、秣草等）。
扫尘（扫房）：小年前后，家家户户会进行彻底的大扫除，北方称“扫房”，寓意“除陈布新”——扫去庭院内的积垢、旧岁中的晦气，将房间打扫得窗明几净，以全新的面貌迎接新年。
剪窗花：剪贴窗花是北方小年更具特色的民俗活动之一。窗花题材丰富，包括喜鹊登梅、孔雀戏牡丹、狮子滚绣球、二龙戏珠等吉祥图案，手巧的老人会带着孩子一起剪，贴在打扫一新的窗户上，增添浓浓的年味。
沐浴理发：民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法，小年前后，大人小孩都会去沐浴、理发，褪去过往的晦气，以清爽整洁的形象迎接新年。这一习俗也体现了人们对新年的重视和对美好生活的期待。
赶乱婚：过了腊月二十三，民间认为诸神上天，百无禁忌，娶媳妇、聘闺女无需再择吉日，因此这段时间成为结婚的高峰期，称为“赶乱婚”。民谣“岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光”就描绘了这一热闹场景。
小年吃饺子的传统
北方小年必有饺子，吃饺子是小年最重要的饮食习俗之一。饺子形似元宝，寓意“财富”和“好运”；“送行饺子迎风面”的说法，表达了人们送别灶王爷、迎接新年到来的美好心愿。小年当晚，家人围坐在一起包饺子、吃饺子，热气腾腾的氛围中满是团圆与喜庆。
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