江南地区夏至节的饮食文化融合了“尝新”“祈福”“清补”等传统理念，核心围绕“顺应天时、滋养身心”展开，主要有以下几类特色食物：
1. 夏至面：必吃的“尝新”主食
江南一带有“冬至饺子夏至面”的古老谚语，夏至吃面是当地更具代表性的习俗。此时新麦刚收，面条多以新麦磨粉制成，寓意“尝新”；面条清淡易消化，符合夏季“减油减腻”的饮食需求。常见的夏至面种类丰富，包括苏州的枫镇白汤面（清汤白面，清爽解暑，传说源于夫妻接济穷人的善举）、上海的冷面（先蒸后煮，晾干后淋花生酱、酱油、麻油，加浇头，开胃营养）、无锡的阳春面（简单纯粹，汤头鲜美）等。民间还有“吃过夏至面，一天短一线”的说法，形象概括了夏至后白昼渐短的节气特点。
2. 麦粽与夏至饼：传统祭祖与馈赠食品
麦粽（又称“角黍”）是江南夏至的传统点心，《吴江县志》记载“夏至日，作麦粽，祭先毕，则以相饷”，即家家户户 *** 麦粽，祭祀祖先后互相赠送，象征团圆与分享。夏至饼则是另一种特色食品，农家擀薄面皮，烤熟后夹入青菜、豆荚、豆腐、腊肉或甜豆沙等馅料，形似半月，类似北方面粉盒子但更具江南风味。夏至饼取材于田间地头的新鲜食材，清香爽口，老少皆宜，过去常作为祭祖后的分享食物，如今也成为怀旧的美味。
3. 馄饨：祈求“安康团圆”的吉祥食物
江南多地夏至有吃馄饨的习俗，无锡人早晨吃麦粥、中午吃馄饨，取“混沌和合”之意；常州人则因“馄”与“稳”方言谐音，认为吃馄饨能“安安稳稳”度夏。民间谚语“夏至馄饨冬至团，四季安康人团圆”更体现了馄饨在夏至的祈福意义——希望家人平安健康。馄饨形似“鸡卵”，也有“包夏日不苦夏”的寓意，给孩子吃馄饨还寄托了“聪明伶俐”的期望。
4. 三鲜：地、树、水的时令鲜味
江南夏至还有“吃三鲜”的传统，分为三类：地三鲜（苋菜、蚕豆、蒜苗）、树三鲜（樱桃、枇杷、杏子）、水三鲜（鳝鱼、鲥鱼、黄鱼）。这些食材均为夏至前后的时令鲜品，苋菜清热解毒、蚕豆健脾利湿、樱桃补血养颜、枇杷润肺止咳、鳝鱼补中益气、鲥鱼脂肪丰富且肉质细嫩，均符合夏季“清补”的饮食原则，能补充人体因出汗过多流失的营养。
5. 苦味与酸味食物：应对暑湿的养生之选
夏至后气候炎热潮湿，人体易出现“苦夏”症状（食欲不振、乏力），江南饮食注重“吃苦”“吃酸”以调理：苦味食物如苦瓜（助消化、清凉解暑）、芹菜（清热利湿、平肝凉血）、莲子芯（清热安神），能除燥祛湿、增进食欲；酸味食物如山楂、乌梅、柠檬，可收敛固表、补充因排汗流失的盐分，增强食欲。这些食物虽清淡，却能有效应对夏季的暑湿挑战。
江南夏至的食俗不仅是味觉的享受，更承载着对自然的敬畏、对祖先的感恩以及对家人的祝福，每一道食物都蕴含着浓厚的地域文化与养生智慧。