立秋作为秋季的之一个节气，民间流传着丰富的饮食传统，既承载着“迎秋”“补秋”的仪式感，也兼顾了季节转换时的养生需求（如缓解秋燥、弥补“苦夏”消耗）。以下是主要的传统食物及背后的习俗：
1. 啃秋/咬秋：以瓜果迎秋
“啃秋”（又称“咬秋”）是立秋更具代表性的习俗之一，核心是通过食用新鲜瓜果，表达对丰收的期待与喜悦。不同地区的选择略有差异：
北方：多以西瓜为主，认为立秋吃西瓜可避免冬天和来年春天腹泻，还能消暑解渴；
江南：除了西瓜，还有桃子（如杭州“秋桃”习俗，大人孩子各吃一个，吃完将桃核留至除夕烧毁，寓意免除瘟疫）、甜瓜等；
部分地区：还有吃黄瓜的习俗，提醒人们即使食欲恢复也要保持苗条。
2. 贴秋膘：以肉补夏
民间素有“立夏掉膘，立秋贴膘”的说法。夏季炎热，人们食欲不振、体重易降，立秋后天气转凉，胃口恢复，便通过食用肉类“补回”夏季的消耗。常见食物包括：
炖肉、涮肉：北京、河北等地流行吃炖肉、涮羊肉，选用五花肉、羊肉等“硬菜”，以“大鱼大肉”弥补“苦夏”亏损；
饺子/包子：东北、山东等地有“抢秋膘”习俗，吃饺子时互相抢食，认为吃到别人碗里的饺子会更健壮；山东胶东还有“入伏的饺子立秋的面”之说，立秋当天包饺子或擀面条；
其他：还有炖鸡、炖鸭、红烧鱼等，均为“贴秋膘”的经典选择。
3. 秋桃：祈福避疫
立秋吃秋桃是江南地区（如杭州）的传统，大人孩子每人一个，吃完后将桃核保存至除夕夜，投入火炉烧成灰烬，寓意“烧掉一年的瘟疫”，寄托了对健康的美好期盼。
4. 豆渣/渣：养胃防泻
部分地区有立秋吃“渣”的习俗，即用豆末（或豆腐渣）与青菜合煮而成的小豆腐。山东莱西有“吃了立秋的渣，大人孩子不呕也不拉”的谚语，认为这种食物能调养夏季受损的肠胃，预防腹泻。
5. 秋水：祛暑除积
四川、浙江金华等地有立秋“喝秋水”的习俗，即在立秋正刻饮用深井水或凉开水，认为可以消除夏季积压的暑气，避免秋天闹肚子。这一习俗简单却充满仪式感，体现了人们对自然的顺应。
6. 润肺食物：应对秋燥
立秋后，天气逐渐干燥，昼夜温差增大，中医认为应多吃“润肺生津”的食物，以缓解秋燥带来的口鼻干燥、皮肤瘙痒等症状。常见食物包括：
蔬果：梨（生食能滋阴除烦，捣汁加蜂蜜可治烦热口渴）、葡萄（补肝肾、益气血，制干后是体弱者的滋补佳品）、秋桃（富含水分，润肺止咳）；
杂粮/药材：银耳（滋阴润肺、养胃生津）、莲子（养心安神、健脾止泻）、百合（润肺止咳、清心安神）、山药（健脾益胃、益肺气养肺阴，可做山药粥或炖汤）。
这些传统食物不仅满足了味蕾的需求，更蕴含着劳动人民对自然的敬畏与生活的智慧。如今，“贴秋膘”虽不再强调过度进补，但这些习俗仍作为文化记忆，延续着人们对秋天的期待与热爱。