“春节”一名由“春”与“节”构成，其中“春”象征春天的开始、万物复苏，“节”指特定的节日，合起来即“庆祝春天到来的节日”。这一命名既体现了对自然时序更替的尊重，也寄托了对新生与希望的期许。从历史沿革看，“春节”在古代原本多指二十四节气中的立春；至民国时期确立公历后，为区分公历新年与农历新年，将农历正月初一正式定名为“春节”，而公历1月1日称为“元旦”。其文化内涵根植于上古岁首祈岁祭祀，围绕祭祖敬天、除旧布新、迎禧纳福等展开，逐渐形成中华民族最隆重的传统佳节。
春节的别称
春节在不同历史时期、地域及语境下有多种别称，主要可分为以下几类：
传统文献中的别称
先秦时期称为“上日”（岁首之日）、“元日”（一年之始）、“改岁”（辞旧迎新）、“献岁”（献祭迎新）；两汉时期称“三朝”（岁首三天的庆典）、“岁旦”（岁首之日）、“正旦”（正月之旦）、“正日”（正月初一）；魏晋南北朝称“元辰”（岁首星辰）、“元正”（正月正日）、“元首”（岁首之首）、“岁朝”（岁首的早晨）；唐宋元明时期称“元旦”（岁首的通称，此时“元旦”仍指农历新年）、“元”（岁首的简称）、“岁日”（岁首之日）、“新正”（新的正月初一）、“新元”（新的岁首）；清代沿用“元旦”或“元日”。
民间口语中的别称
最常用的是“过年”“过大年”，此外还有“新春”（强调春天的生机）、“新岁”（新的一岁）、“岁旦”（岁首之日）、“年禧”（年节的喜庆）、“大年”（对农历新年的俗称，部分地区特指除夕或正月初一）、“过年节”（强调过年的节日属性）。
现代语境中的相关表述
随着国际交流的增多，“Chinese New Year”（中国新年，强调农历新年的属性）与“Lunar New Year”（农历新年，适用于东亚多国的农历新年传统）也成为春节的常见英文别称，用于跨文化交流场景。
