准备：公历的年、月、日、具体时刻（尽量到分钟），以及出生地（用于校正时区/真太阳时，见下文“注意事项”）。
四柱构成：年柱、月柱、日柱、时柱，每柱由一天干+一地支组成，共八个字。
关键规则：
月柱以二十四节气为分界（非农历初一到月底）。例如：正月=立春至惊蛰，二月=惊蛰至清明，以此类推。
时柱按十二时辰，每时辰2小时；以子时为日界（约23:00换日），即23:00–01:00为子时，前一日的23点后已算次日子时。
时干由“日干”推算，口诀：甲己还加甲，乙庚丙作初，丙辛从戊起，丁壬庚子居，戊癸壬子发。
二、手算四步法
1) 排年柱
以干支纪年，六十甲子循环。实用上，年柱通常以立春为界（立春前按上一年，立春后按当年）。例如：20240204 19:56立春起，2004年立春前为癸未年，立春后为甲申年。若不涉及立春交界，可按当年农历干支作年柱。
2) 排月柱
先定“节气月”，再按“年上起月”定干。节气月范围如下：
一月寅（立春–惊蛰）、二月卯（惊蛰–清明）、三月辰（清明–立夏）、四月巳（立夏–芒种）、五月午（芒种–小暑）、六月未（小暑–立秋）、七月申（立秋–白露）、八月酉（白露–寒露）、九月戌（寒露–立冬）、十月亥（立冬–大雪）、十一月子（大雪–小寒）、十二月丑（小寒–立春）。
年上起月口诀：甲己之年丙作首，乙庚之岁戊为头，丙辛之岁寻庚上，丁壬壬寅顺水流，戊癸甲寅好追求。例如：甲年或己年的正月为丙寅，二月丁卯……；乙年或庚年的正月为戊寅，二月己卯……。
3) 排日柱
日柱需查万年历/通书（干支纪日自公元前722年起连续未断）。例如：20100506的日柱为丙辰。手算过程复杂，日常建议直接查表。
4) 排时柱
先按出生时刻落入的时辰地支：
子23:00–01:00、丑01:00–03:00、寅03:00–05:00、卯05:00–07:00、辰07:00–09:00、巳09:00–11:00、午11:00–13:00、未13:00–15:00、申15:00–17:00、酉17:00–19:00、戌19:00–21:00、亥21:00–23:00。
再按时干推算口诀（以“日干”起时）：
甲己日：子甲、丑乙、寅丙、卯丁、辰戊、巳己、午庚、未辛、申壬、酉癸、戌甲、亥乙；
乙庚日：子丙、丑丁、寅戊、卯己、辰庚、巳辛、午壬、未癸、申甲、酉乙、戌丙、亥丁；
丙辛日：子戊、丑己、寅庚、卯辛、辰壬、巳癸、午甲、未乙、申丙、酉丁、戌戊、亥己；
丁壬日：子庚、丑辛、寅壬、卯癸、辰甲、巳乙、午丙、未丁、申戊、酉己、戌庚、亥辛；
戊癸日：子壬、丑癸、寅甲、卯乙、辰丙、巳丁、午戊、未己、申庚、酉辛、戌壬、亥癸。
三、快速示例
已知：公历20100506 08:00（在立春之后）。
1) 年柱：2010年为庚寅年。
2) 月柱：5月属巳月（立夏–芒种）；年干为庚，属“乙庚之岁戊为头”，故正月为戊寅，顺推二月己卯、三月庚辰，所以月柱为庚辰。
3) 日柱：查万年历，20100506为丙辰日。
4) 时柱：08:00属辰时；日干为丙，属“丙辛从戊起”，故子时起戊子，顺推至辰时为壬辰。
结果：八字为庚寅年｜庚辰月｜丙辰日｜壬辰时。
四、注意事项与工具建议
交界时刻处理：
涉及立春的年份，年柱以立春为界；
涉及子时的日期，日柱以23:00换日；
个别命理会做“真太阳时”校正（按出生地经度修正时区，如以东经120°为标准时），可能使时柱相差一小时，进而影响时干。一般实务以北京时间为主，是否校正需事先约定。
实操建议：
手算仅推荐用于学习原理；日常查询建议使用可靠的万年历/八字排盘工具输入公历时间（必要时注明出生地）自动排盘。
生辰八字属传统文化内容，目前并无科学证据证实其对命运具有决定性影响，宜理性参考。