起源与文化内核
七夕节源自中国古代对星宿（牵牛星、织女星）的崇拜与对数字“七”的时序观念，最初是女子向“七姐”祈求智巧与技艺的节日，故又称乞巧节、七巧节、女儿节。后来融入牛郎织女的爱情传说，逐渐被赋予象征忠贞爱情与美好姻缘的意味，成为兼具祈福、乞巧与爱情主题的综合性传统节日。
当代价值与传承
七夕承载着对心灵手巧、勤劳智慧、家庭和美的追求，也是青年人表达爱意、倡导正确婚恋观与家庭观的重要契机。2006年5月20日，七夕被列入第一批国家级非物质文化遗产名录，体现其重要的文化与社会价值。
传统七夕的主要习俗
乞巧与祈福
穿针乞巧：对月穿针（有“七孔针”），以祈“得巧”。
浮针验巧/喜蛛应巧：以水浮针观影或以蛛网兆巧。
拜织女/拜七姐：设案焚香，陈列瓜果、鲜花、香炉，少女与少妇们斋戒沐浴后集体礼拜，祈求巧艺、姻缘、子嗣等。
坐看牵牛织女星：夜观星象，寄托团圆与美满的愿望。
饮食与手作
巧果：以油、面、糖、蜜制成的应节点心，亦称“乞巧果子”。
巧芽汤：多在七月初一开始浸种发豆芽，至七夕剪芽做汤。
做巧姑、巧饼：部分地区以草扎“巧姑”，或以花馍、巧饼祀织女。
晒书晒衣：七月七日相传为“晒鳞日”，民间多有曝晒书籍衣物以防蠹的习俗。
各地特色
江南：以水托针观波纹的“浮针乞巧”。
广东：六月起育谷麦芽，七夕扎鹊桥、陈列女红巧物。
闽南：称织女为“七娘妈”，以石榴、使君子煮蛋/肉及红糖糯米饭祈安驱疫。
河北内丘：举办大型“七夕庙会”，设“天棚地棚”，连演传统爱情剧目。
香港：保留购买“七姐衣”祭拜七姐的习俗。
台湾：祀“七娘妈”与“床母”，部分地区保留做十六岁成年礼。
与文人相关的传统
七夕亦与读书人的雅事相连，如曝书、祭拜魁星（祈求文运），体现了节日的文化与教育面向。
