重阳节作为中国传统节日，饮食习俗融合了谐音吉祥、养生保健与地域特色，以下为主要传统食物：
1. 重阳糕（花糕、菊糕、五色糕）
重阳糕是重阳节最具代表性的食物之一，源于“登高”习俗（“糕”与“高”谐音，寓意“步步高升”“寿高九九”）。其历史可追溯至西汉（当时称为“蓬饵”，即黍糕），宋代盛行，至今仍广泛流传。制作上以糯米粉、粳米粉为基础，可添加红枣、蜜饯、青果、核桃仁等干果，部分地区分为“糙花糕”（夹糙干果）、“细花糕”（23层夹蜜饯）、“金钱花糕”（小个精致）等类型。糕面上常撒木樨花（桂花），故又称“桂花糕”，口感松软香甜，适合老年人食用。
2. 菊花酒
菊花酒是重阳节的传统“吉祥酒”，因“酒”与“久”谐音，寓意“长长久久”。古代民间认为菊花（“延寿客”“不老草”）具有养肝明目、延年益寿的功效，故在重阳节饮用菊花酒可“祛灾祈福”。制作方法多为头年秋季采摘初开菊花、青翠枝叶，与酿酒粮食混合，次年重阳节饮用；明清时期加入地黄、当归、枸杞等草药，增强保健功效。《西京杂记》中已有“汉高祖时宫中九月九日饮菊花酒”的记载。
3. 羊肉面（长寿面）
北方地区重阳节有吃羊肉面的传统，“羊”与“阳”谐音，契合“重阳”之典；“白面”中的“白”去掉顶部一横为“百减一”，寓意“九十九”，呼应“九九”重阳。羊肉性暖，秋冬食用可御寒补身，适合老年人秋季进补。陕北等地还有“荞面羊肉”（如羊肉臊子饸饹、羊肉荞麦面），将羊肉与荞面结合，口感独特。
4. 柿子
重阳时节正值柿子成熟，民间有“重阳吃柿子”的食俗。柿子口感软糯、甜润，营养丰富（富含维生素C、胡萝卜素等），但需注意：不空腹吃（避免单宁刺激肠胃）、不与螃蟹同食（易引起腹痛）。
5. 糍粑
西南地区（如重庆、四川、贵州）重阳节流行吃糍粑，其原料为糯米，做法分为“软糍粑”（糯米煮半熟后蒸熟，捣烂揉团，拌芝麻、白糖）和“硬糍粑”（油炸，裹食盐、花椒粉，咸麻香脆）。圆形糍粑寓意“团圆”“圆满”，是家庭团聚的象征。
6. 螃蟹
“秋风起，蟹脚痒”，重阳节前后是螃蟹膏满黄肥的最佳食用期。民间有“持螯切嫩姜”的习俗（郑板桥诗句），即吃蟹时搭配姜醋汁（姜驱寒、醋提鲜）。螃蟹富含蛋白质，但性寒，老年人及脾胃虚寒者需适量食用。
7. 山东昌邑萝卜汤
山东昌邑北部地区重阳节有喝萝卜汤的传统，谚语云“喝了萝卜汤，全家不遭殃”。萝卜具有润肺、清热、散寒的功效，与羊肉搭配（如羊肉萝卜汤）可解油腻、补气益血，适合秋冬季节食用。
这些传统食物不仅承载着重阳节的民俗文化，也体现了古人对健康、团圆、吉祥的追求，至今仍是节日里的重要记忆。