重阳节的核心是“九”字——农历九月初九，月、日均为阳数之极（“九”为阳数之最），两阳相重故称“重阳”。而“九”与“久”谐音，在传统文化中，“久”象征永恒、长寿，因此重阳节天然带有“长久”“长寿”的美好寄托。这种寓意与尊老、祈寿的文化需求高度契合，为重阳节转型为“老人节”奠定了文化基础。
二、习俗演变：从“避邪禳灾”到“祈寿敬老”
重阳节的起源与古代避邪习俗密切相关。汉代《西京杂记》记载，当时人们会在重阳节佩戴茱萸、饮菊花酒、登高，以“避邪禳灾”；魏晋时期，赏菊、饮酒成为时尚（陶渊明《九日闲居》提到“空服九华，寄怀于言”）。宋元以后，随着生产力提升，人们不再过度担忧“灾祸”，转而关注“长寿”——菊花因“延寿”寓意取代茱萸成为核心元素，重阳节的“祈寿”功能逐渐强化，为“敬老”习俗的形成提供了习俗载体。
三、政策推动：从传统节日到法定“老年节”
1989年，我国正式将农历九月初九定为“中国老人节”“敬老节”，首次将重阳节的传统内涵与现代尊老理念结合。2012年12月，新修订的《中华人民共和国老年人权益保障法》明确规定“每年农历九月初九为老年节”，将重阳敬老的传统习俗上升为国家法律意志，赋予其更强的制度约束力，推动“老人节”成为全社会关爱老年人的重要载体。
四、社会意义：传承传统与弘扬美德的结合
将重阳节定为“老人节”，既延续了“祈寿”的传统内涵，又注入了“尊老、敬老、爱老、助老”的现代价值观。这一转变让传统节日焕发出新的生命力——通过登高、赏菊、吃重阳糕等传统活动，结合慰问老人、志愿服务等现代形式，重阳节成为连接传统与现代、传承美德的重要节点，反映了社会对老年群体的尊重与关怀。