十二时辰是中国古代对一昼夜的划分，以十二地支为核心命名体系，其标准读音为：子（zǐ）、丑（chǒu）、寅（yín）、卯（mǎo）、辰（chén）、巳（sì）、午（wǔ）、未（wèi）、申（shēn）、酉（yǒu）、戌（xū）、亥（hài）。每个地支对应一个时辰，读音需注意平翘舌（如“子”“巳”为平舌音，“丑”“辰”“申”“戌”为翘舌音）及韵母差异（如“寅”“吟”同韵，“卯”“贸”近韵）。
十二时辰的主要别称
古代时辰的别称多源于自然规律、天色变化或生活场景，每个时辰对应12个别称，具体如下：
子时（23:001:00）：又称夜半（《新唐书·历表》“古历分日，起于子半”，以子时中点为零时，为一日之始）、子夜（强调深夜时段）、中夜（指今明两天的临界点）；
丑时（1:003:00）：又称鸡鸣（《春秋左传正义》“鸡鸣而食”，古时鸡鸣而起，昧旦而朝）、荒鸡（形容深夜鸡鸣的寂静感）；
寅时（3:005:00）：又称平旦（《孟子·告子上》“平旦之气”，指黑夜与日光的交替之际）、黎明（天蒙蒙亮的时刻）、早晨（一天中逐渐清醒的时段）、日旦（日出前的微光时分）；
卯时（5:007:00）：又称日出（《诗经·桧风·羔裘》“日出有曜”，太阳刚刚露脸的时刻）、日始（一天的开始）、破晓（黑夜褪去、光明初现的阶段）、旭日（早晨初升的太阳）；
辰时（7:009:00）：又称食时（《礼记》“食时”指早餐时间，古人“朝食”在此时段）、早食（强调早晨进食的场景）；
巳时（9:0011:00）：又称隅中（《淮南子·天文训》“至于衡阳，是谓隅中”，临近中午的时段）、日禺（“禺”指角落，形容太阳接近天顶的位置）；
午时（11:0013:00）：又称日中（《诗经·桧风·羔裘》“日中”指太阳运行至天宇中央）、日正（太阳正中的时刻）、中午（白天的中间时段）；
未时（13:0015:00）：又称日昳（《说文解字》“昳，日昃也”，太阳偏西的时刻）、日仄（“仄”指倾斜，形容太阳西斜的状态）、日央（“央”指中间，指太阳过后的偏西时段）、日跌（太阳逐渐下落的过程）；
申时（15:0017:00）：又称哺时（《史记·李将军传》“平旦，李广乃归其大军”，指第二次进食的时间）、夕食（秦汉时期人们一天两顿饭，申时为第二次用餐）、日铺（太阳西斜后的铺展时段）；
酉时（17:0019:00）：又称日入（《庄子·让王》“日出而作，日入而息”，太阳落山的时刻）、日落（太阳完全沉入地平线）、日沉（太阳西下的动态过程）；
戌时（19:0021:00）：又称黄昏（《离骚》“昔君与我诚言兮，曰黄昏以为期”，天地昏黄、万物朦胧的时段）、日夕（太阳落山后的傍晚）、日暮（太阳即将消失的时刻）、日晚（天色渐暗的傍晚）；
亥时（21:0023:00）：又称人定（《孔雀东南飞》“奄奄黄昏后，寂寂人定初”，夜阑人静、人们停止活动的时刻）、定昏（“定”指安定，“昏”指昏暗，形容夜晚的宁静）。