传统习俗中，扫尘是小年核心活动之一，寓意“除旧迎新”“扫去晦气”。但扫房需选在白天（如日出卯时），避免晚上进行。老辈人认为晚上光线不足、阴气较重，扫房可能惊扰神灵或“扫掉好运”，甚至将家中积蓄一并“扫走”。
2. 忌杀生
小年被视为“神灵降临日”（如灶王爷上天述职），动刀杀生（如宰鸡、杀鱼）会带来血腥气，破坏节日祥和氛围。民间认为此举会“招惹煞气”，影响来年家庭平安与运势，建议提前或延后处理屠宰事宜。
3. 忌捣蒜
“蒜”与“算”谐音，捣蒜寓意“清算”“算计”。小年讲究“辞旧迎新”，捣蒜被认为会“算走”家中财运，导致来年财源流失。部分地区（如河南）还有“捣蒜会把好运捣跑”的说法，故需避免。
4. 忌妇女串门
传统观念中，小年是家庭团聚、祭灶的重要日子，妇女（尤其已婚女性）需留在家中操持家务、参与祭灶，不宜外出串门。老辈人认为串门会“带走家中福气”，影响家庭凝聚力与新年的运势。
5. 忌借东西（含借还）
小年讲究“自给自足”“留住福气”，借东西（借钱、借物）或还东西都被视为不吉。借东西意味着“依赖外力”，还东西则寓意“财富外流”，均不符合新年“财源广进”的期许。部分地区还有“小年借还，来年纠缠”的说法。
6. 忌讨债
小年是团圆喜庆的日子，讨债会破坏家庭氛围，还可能引发争执。民间认为“小年讨债，全年讨债”，预示来年需为债务奔波，影响生活安宁。做生意者尤其需注意，避免在这一天催缴账款。
7. 忌说不吉利的话
小年期间，说话需讲究“口彩”，忌提疾病、死亡、破财、吵架等负面词汇。若不小心打碎物品，需立即说“碎碎（岁岁）平安”化解；饺子煮破要说“撑了”（寓意来年赚钱多）。老辈人认为“言语影响运势”，吉利的话语能为新年开个好头。
8. 忌女祭灶
传统“男不拜月，女不祭灶”的习俗中，女性不得参与祭灶仪式。祭灶由家中男性主持，认为女性“不够端庄”，不符合灶王爷“严肃神灵”的形象。这一禁忌虽带有古代男尊女卑色彩，但部分地区仍保留至今，更多是对传统文化的尊重。