佛教纪念：释迦牟尼成道日：佛教创始人释迦牟尼（乔答摩·悉达多）在成佛前曾苦行多年，形销骨立，后遇牧女献乳糜（用杂粮、野果熬成的粥），食后体力恢复，于农历十二月初八在菩提树下悟道成佛。佛教徒为纪念这一事件，每年此日举行法会，以粥供佛，逐渐形成“佛成道节”的传统。
民间纪念：岳飞与“千家粥”：相传南宋抗金名将岳飞率部在朱仙镇抗金时，正值数九寒天，岳家军衣食不济。当地百姓纷纷送来杂粮粥（称为“千家粥”），岳家军饱餐后大胜而归。岳飞遇害后，人们为纪念他，每年腊月初八便用杂粮豆果煮粥，这一习俗逐渐流传开来。
历史传说：朱元璋与“腊八粥”：元末明初，朱元璋落难监牢时，正值寒冬，他从老鼠洞中刨出红豆、大米、红枣等七八种杂粮，熬成粥充饥。后来朱元璋平定天下，称帝后将此日定为腊八节，并将杂粮粥命名为“腊八粥”，以纪念这段经历。
关于腊八节的童谣儿歌
腊八节期间的童谣儿歌多以“腊八粥”“过新年”为核心，语言通俗、节奏明快，充满节日氛围，常见的有以下几首：
《小孩小孩你别馋》（北京版本）：“小孩儿小孩儿你别馋，过了腊八就是年；腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三；二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，冻豆腐；二十六，去买肉；二十七，宰公鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿；初一、初二满街走。” 这首童谣将腊八节与春节习俗串联，传递出“过了腊八就是年”的节日期待。
《腊八腊八》（山西版本）：“腊八腊八，冻掉下巴。腊七腊八，冻死寒鸭；腊八腊九，冻死小狗；腊九腊十，冻死小人儿。腊八，祭灶，新年快到；闺女要花，小子要炮，老妈子吃着桂花糕，老头子戴着新毡帽。吃过腊八饭就把年来办！” 此童谣以夸张的“冻掉下巴”形容腊八的寒冷，同时融入了祭灶、新年采购等习俗，充满生活气息。
《腊八到，过年了》（通用版本）：“腊八到，过年了。爷爷好喝老白烧；奶奶爱吃胡花椒，妈妈要扯花布料，娃娃要响炮，乐得爸爸哈哈笑。” 童谣通过描绘家庭成员的新年愿望，展现了腊八节前后家庭的热闹与温馨。