农历七月十五为节期，儒释道三教并行：道教称为中元节，佛教称为盂兰盆节，民间俗称七月半、鬼节。在地域上，北方多在七月十五，而华南不少地区在七月十四。2010年5月，“中元节（潮人盂兰胜会）”被列入国家级非物质文化遗产名录（香港特区申报）。
三教合流的来历
民俗根基：起源于上古的祖灵崇拜与秋尝祭祖。古礼“秋尝”在孟秋七月以新谷祭祖，以示“荐新”。这一“以食祭祖、以时报本”的传统，是中元节最古老的底层文化内核。
道教诠释：以“三元”为纲，称天官上元赐福、地官中元赦罪、水官下元解厄。相传中元日地官降世，考校人间善恶，故需祭祖、普度，以祈福赦罪，遂定名“中元”。
佛教诠释：称盂兰盆节，“盂兰”（ullambana）意为“救倒悬”。据《佛说盂兰盆经》与“目犍莲救母”故事，七月十五僧众结夏圆满，以百味五果供佛及僧，回向超荐父母与亡者，遂成孝亲与济度主题的盛会。
节日形象与传说
民间广泛流传：阎罗王于农历七月初一开鬼门关，至七月最后一日重关，期间孤魂野鬼游历人间受祭。与之相应的仪礼，如放河灯（为亡魂引路）、施孤/施食（赈济无主孤魂）、“普渡”等，皆由此而来。
象征意义：节日兼具追思先人（孝道）、济度孤魂（慈善）与岁时行乐三重意涵，体现“敬祖尽孝、推己及人”的人文精神。
怀念亲人的诗句精选
古典诗词
李商隐《中元夜》：表达中元夜对亡者的深沉追思与清冷意境，适合在祭扫、追荐时低吟。
令狐楚《中元日观法事》、卢拱《中元观法事步虚》：写中元法会场景与肃穆氛围，寄寓对先人的缅怀。
朱熹《中元雨中呈子晋》：雨日怀人，情致沉郁，写中元雨中情思与感伤。
边贡《中元见月》：以“见月”兴怀，月下思亲，清婉动人。
近现代作品（节选）
李青松《中元月》：“西风瑟瑟逐飞蓬，伫望长空珠泪明。……青山无语映凄凉。”——以月寄哀，写尽中元夜对亲人的无尽思念。
徐国文《中元节》：“纸烛飞灰哀我意，秋深露重寄棉衣。……来生未必重相识，此刻心情是果因。”——焚祭与寄衣的细节，情至意深。
王霓虹《双调大德歌·中元节怀母》：“母爱亲，暖儿身。……恩山义海铭心坎，再续亲缘梦里求。”——慈母恩深，梦里相寻，情真意切。
