1. 源于古老的驱邪传说：远古时期，“年兽”每到除夕夜便会出来伤害人畜，人们发现它惧怕红色、火光与响声，于是通过贴春联、放鞭炮等方式抵御。由于不确定能否成功度过“年关”，便彻夜不眠，逐渐形成守岁的习俗。
2. 象征新旧交替的仪式：除夕是农历一年的最后一天，古人认为这一夜连接着“旧岁”与“新年”（“一夜连双岁，五更分二年”）。守岁是对逝去岁月的惜别——珍惜过往的美好与经历；也是对新年的期盼——希望新岁平安顺遂、充满希望。
3. 凝聚家庭情感的核心载体：守岁时，全家人围坐在一起，吃零食、聊往事、谈未来，共享天伦之乐。这种团聚的氛围不仅强化了家庭关系，更让人们在忙碌的生活中停下脚步，感受亲情的温暖。正如民俗专家所说，守岁是“家庭情感的表达”，也是“对大自然和生命的一种敬畏”。
4. 寓意珍惜光阴与祈福长寿：年长者守岁被称为“辞旧岁”，是对过去岁月的与珍爱；年轻人守岁则是为父母祈愿，希望他们健康长寿。这种习俗蕴含着对时间的敬畏之心，提醒人们珍惜当下、关爱家人。
二、除夕年夜饭的主要讲究
1. 团圆的核心主题：年夜饭又称“团圆饭”，全家务必聚齐，因故未归者也要留一座位和一套餐具，体现“团圆”的核心意义。即使远在他乡的游子，也会克服困难赶回家，只为这一顿象征家庭完整的晚餐。
2. 吉祥如意的菜肴寓意：
鱼：几乎是年夜饭的“必备菜”，谐音“余”，象征“年年有余”。通常整条鱼端上桌，头尾不动，寓意“有余不尽”。
鸡：谐音“吉”，寓意“大吉大利”。不同地区做法不同，北方多炖鸡或红烧，南方多白斩，均取吉祥之意。
饺子/馄饨/汤圆：北方多吃饺子，形似“元宝”，寓意“招财进宝”；南方多吃馄饨或汤圆，象征“团圆美满”。饺子因“交子”（旧岁与新岁交替）的谐音，更添辞旧迎新的含义。
年糕：谐音“年高”，寓意“步步高升”，是南北通用的吉祥食物。
长年菜（如芥菜）：象征“长生不老”，部分地区会在菜中加入粉丝，寓意“绵绵不断”。
3. 严格的餐桌礼仪：
座次有序：祖辈或长辈坐主位，晚辈依次入座，体现长幼尊卑的传统。
人到齐再开饭：强调“团圆”的意义，即使有人迟到，也要等所有人到齐后再动筷。
饮酒有节制：家人相聚虽高兴，但饮酒需适量，避免酒后失态破坏喜庆氛围。
不说忌讳的话：忌说“破”“死”“不够”等晦气话，若不小心打破碗碟，要说“碎碎（岁岁）平安”，以吉利话化解尴尬。
4. 保留传统与融入新时尚：过去守岁时，家人会围坐在一起聊天、嗑瓜子；现在则增加了看春晚、抢红包、玩手机游戏等活动，虽然形式有所变化，但团圆的核心从未改变。