情人节（Valentine's Day），又称圣瓦伦丁节或圣华伦泰节，日期为每年公历2月14日，是全球广泛庆祝的爱情节日。其起源融合了殉教传说与古罗马传统节日，经过长期演变逐渐形成现代意义的浪漫节日。
一、殉教传说：瓦伦丁神父的牺牲
情人节最核心的起源说法与圣瓦伦丁（St. Valentine）有关。公元3世纪，罗马帝国处于动荡期，皇帝克劳迪乌斯二世（Claudius II）为扩充军队，颁布禁令禁止民众结婚（认为未婚者更易无牵无挂投入战争）。一名叫瓦伦丁的神父（或主教）拒绝服从，秘密为相爱的年轻情侣主持婚礼。事情败露后，他被逮捕、鞭打，最终于公元270年2月14日被处以绞刑。临刑前，瓦伦丁给典狱长的女儿（或一名盲女）写了一封告别信，落款为“From your Valentine”（寄自你的瓦伦丁），表达了对她的眷恋与祝福。徒为纪念他“为正义与爱情牺牲”的精神，将他殉教的2月14日定为“圣瓦伦节”（St. Valentine's Day），后逐渐演变为情人节。
二、古罗马牧神节（Lupercalia）的化
另一种主要起源说法与古罗马的牧神节相关。牧神节是古罗马人在每年2月中旬（约2月15日）举行的传统节日，旨在庆祝春天来临、祈求人畜兴旺与农业丰收。节日习俗包括：年轻女子将名字写在纸条上放入罐子，男子随机抽取，抽中者成为一年的“情人”（有时会发展为婚姻关系）；此外还有以羊皮鞭轻打女子以祈求生育的仪式。公元4世纪，成为罗马帝国国教后，教皇格拉修斯一世（Pope Gelasius I）为消除异教影响，将牧神节改为“圣瓦伦丁节”，并将日期提前至2月14日，同时融入对“爱情与忠诚”的倡导，使古老节日逐渐具有浪漫色彩。
三、起源的时间线梳理
公元3世纪：瓦伦丁神父殉教事件发生（约270年），成为情人节的早期精神内核；
公元496年：教皇格拉修斯一世正式将2月14日定为“圣瓦伦丁节”，标志着情人节成为节日；
中世纪（14世纪起）：随着骑士文化与宫廷爱情文学（如乔叟的《百鸟议会》）的兴起，情人节逐渐与“浪漫爱情”绑定，成为情侣表达爱意的日子；
19世纪：商业元素的加入（如印刷贺卡、巧克力）推动情人节在全球普及，成为现代意义上的“消费型节日”。
情人节的发展融合了宗教信仰、民间传统与商业文化，如今已成为全球最具代表性的爱情节日之一，但其核心始终围绕“爱与忠诚”的主题，延续着千年的情感共鸣。
