霜降作为秋季最后一个节气，承载着“过渡”与“收获”的文化内涵，各地活动多围绕祈福、进补、赏景、纪念展开，以下是主要传统习俗：
1. 迎霜兔：品尝应季兔肉的食俗
民间素有“补冬不如补霜降”的说法，霜降时节的兔肉因经过霜打，肉质更为鲜嫩营养，被称为“迎霜兔”。北方如北京，旧时霜降前后有吃“迎霜麻辣兔”的习俗，宫廷及民间均将其作为时令佳肴；南方如广西玉林，霜降早餐常吃牛肉炒粉，午餐或晚餐则以牛肉炒萝卜、牛腩煲等补充能量，兼顾美味与驱寒需求。
2. 赏菊与菊花会：秋菊盛开的雅事
“霜打菊花开”，霜降是秋菊绽放的旺季，古人将其视为“候时之草”，象征生命力与坚韧。此时民间会举办菊花会，人们赏菊、饮酒、吟诗，以菊花为媒介表达对自然的崇敬。菊花会不仅是社交活动，也是传承文化的载体，至今南方多地仍有延续。
3. 登高远眺：亲近自然的养生之举
霜降过后，枫树、黄栌树等树木经秋霜浸染，呈现“霜叶红于二月花”的壮丽景观。登高远眺不仅能锻炼肺活量、舒缓心情，还能欣赏秋日美景，是古时霜降的重要习俗。古人认为登高可“接天地之气”，增强体质，适应秋冬交替的季节变化。
4. 打霜降：清代以前的军事祈福仪式
清代以前，霜降日有“打霜降”的收兵仪式。各地教场演武厅会举行隆重典礼：总兵、武官全副武装，列队前往旗纛庙（祭祀军旗的庙宇），行三跪九叩大礼，随后齐放空枪、试火炮，象征“收兵”以拔除不祥。民间认为，此举可保当年农作物免受霜害，农民还会以枪响声音的高低预测丰歉。
5. 吃柿子：时令鲜果的美好寓意
霜降前后是柿子的成熟期，此时的柿子皮薄、肉多、味甜，民间有“霜降吃灯柿，不会流鼻涕”“霜降摘柿子，立冬打软枣”的谚语。吃柿子不仅是为了御寒保暖、补筋骨，更有“好柿成霜”的吉祥寓意，象征事事如意。
6. 进补习俗：秋冬交替的饮食调理
霜降时节天气转冷，民间重视“贴秋膘”，以抵御寒冷。北方多选择煲羊肉、煲羊头，认为羊肉性温，能补气血、御风寒；南方如闽南地区，鸭子是进补首选，因鸭肉滋阴润燥，适合秋季食用。山东等地有“霜降拔萝卜”的习俗，萝卜此时口感清甜，具有清热生津的作用，是秋冬季节的理想蔬菜。
7. 壮族霜降节：民族特色的节庆活动
壮族的霜降节是霜降期间的典型民俗，主要流行于广西天等、大新等地，持续三天（初降、正降、收降）。节日期间，人们敬牛（让牛休息，用新糯米做糍粑、粽子款待亲友）、祭神（抬娅嫫神像巡游）、赶歌圩（演壮戏、对山歌），同时融入了纪念民族女英雄抗击倭寇的内容，兼具文化传承与民族团结的意义。
这些活动不仅体现了人们对自然的敬畏之心，也传递着顺应季节变化、追求健康生活的智慧，至今仍是霜降时节的重要文化符号。