不是同一个节日：平安夜是圣诞节的前一夜，中文常指12月24日这一夜；圣诞节是12月25日。在不少教会与家庭中，平安夜的庆祝活动从傍晚就已开始，因此也常被泛称为“平安夜（12月24日）+圣诞节（12月25日）”的连续节日。两者紧密相连但并非同一天，更不是同一节日。
时间与由来
平安夜：英语为Christmas Eve，意为“圣诞前夕/前夜”，即12月24日夜晚。在中文语境中，平安夜的叫法与歌曲《Silent Night》（中文译作《平安夜》）的广泛传唱密切相关，逐渐成为约定俗成的称呼。
圣诞节：英语为Christmas Day，在基督宗教中为纪念诞生之日，日期定于12月25日。关于具体诞生日并无《圣经》明文记载，公元336年的罗马教会开始在12月25日庆祝，后逐渐在东西方教会中传播开来。
主要庆祝方式对比
| 维度 | 平安夜（12月24日夜晚） | 圣诞节（12月25日） |
|---|---|---|
| 时间定位 | 圣诞前夕，节日氛围从傍晚开始升温 | 圣诞正日，庆祝活动达到高潮 |
| 家庭与社交 | 家人团聚、共进晚餐、唱圣诞歌、装饰圣诞树 | 互赠礼物、家庭聚餐、拆礼物 |
| 宗教活动 | 子夜弥撒、烛光礼拜、诵读福音（尤以《路加福音》降生故事为主） | 教堂礼拜、感恩与纪念诞生 |
| 文化符号 | 《平安夜》颂歌、圣诞树点灯、互赠小礼物 | 圣诞树与装饰、圣诞老人、贺卡与礼物交换 |
| 中国本土元素 | “平安果”（苹果）寓意“平安” | 商场装饰、促销与聚会活动增多 |
补充说明
不同教派与地区庆祝日期可能略有差异：例如部分按旧历将圣诞节定在1月7日；从12月24日至次年1月6日（主显节）常被视为广义的“圣诞季”。在与不同文化背景的人交流时，尊重其具体习俗与安排会更妥当。
