祈福辟邪与传说：民间广为流传的东汉桓景登高避灾故事（见《续齐谐记》）赋予登高“辟邪消灾、祈愿平安”的寓意，至今仍深刻影响节俗理解。唐代文人如王维“遍插茱萸少一人”更强化了这一意象的传播。
山岳崇拜与阴阳观念：古人崇敬山岳，视其为通天近神之所；又以“九”为阳数之极，九九相重，有“阳极生变”之忧，登高被视为趋吉避凶、调和阴阳的方式。
辞青与秋游：与春日“踏青”相对，重阳为“辞青”，在秋高气爽之际登高望远，与自然作别、迎寒而居，兼具时令生活美学与礼俗意义。
强身康健与社交雅集：秋日清朗、登高望远，既可舒畅情志、活动筋骨，又常与赏菊、赋诗、宴饮相伴，形成文人雅集与民间游宴传统。
文献记载与历史脉络
先秦典籍《吕氏春秋·季秋纪》已有九月农事收成、祭祀与宴饮的记述，显示九月时令与节俗的关联。至西汉，《西京杂记》载“九月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒”，登高观景之风已见于长安近郊。三国时曹丕《九日与钟繇书》言“九为阳数，而日月并应”，提倡以宴饮高会庆贺。唐代登高活动尤盛，至唐代重阳被正式定为节日，登高遂成全国性礼俗。
登高与其他重阳节俗的联动
与“茱萸”“菊花”相连：茱萸被认为可驱虫去湿、辟邪护身；菊花象征长寿，菊花酒被视为“吉祥酒”。登高之时佩茱萸、饮菊酒，寓祈福祛病。
与“重阳糕”相应：“糕”与“高”谐音，登高不便或无山可登者，常以食糕寓“步步高升”。古俗还有“片糕搭额”、以彩旗饰糕，以及出嫁女在重阳归宁同食花糕等做法，寄托成事高就、合家安康之意。
与“老人节”相承：因“九九”与“久久”谐音，重阳寄托健康长寿之愿。1989年我国将重阳定为“老人节/敬老节”，2013年实施的《老年人权益保障法》明确每年重阳为“老年节”，登高与敬老活动常相并举。
常见形式与当代实践
形式不拘一格：古人有“登山、登塔、登楼、登阁、登台”等，今人亦常选择城市观景台、高山公园、名楼古塔等安全便利之所，重在秋游雅集、强身康健与亲友同乐。
时点与氛围：各地多在九月初九前后组织登山秋游、赏菊品糕、敬老活动，既承古意，亦添时代内涵。