1. 时间差异：中元节固定在农历七月十五（俗称“鬼节”“七月半”），是道教“三元节”（天官赐福、地官赦罪、水官解厄）中的“地官赦罪日”；清明节则在公历4月4日至6日之间变动（春分后第15日），兼具自然节气（清明节气）与人文节日（祭祖）的双重属性。
2. 起源背景：中元节融合了道教“地官校戒罪福”的教义（传说地官会在当日审查亡魂善恶，赦免有罪亡魂）与佛教“盂兰盆会”（目连救母的传说，倡导超度亡灵）；清明节起源于上古时代的祖先信仰与春祭礼俗，最初是“寒食节”（禁火祭祖）与“上巳节”（踏青祓禊）的融合，更强调对自然的顺应与家族血脉的延续。
3. 祭祀对象：中元节的祭祀范围更广泛，既包括自家祖先（表达孝思），也涵盖“无主孤魂、冤魂厉鬼”（体现“普度众生”的慈悲，希望安抚亡魂避免作祟）；清明节则以“直系祖先”为核心，强调家族传承与“慎终追远”的传统，祭祀对象更聚焦于血缘亲属。
4. 习俗侧重：中元节的习俗更偏向“安抚与超度”，主要有设坛祭祀地官、焚烧纸钱衣物（为亡魂提供“阴间物资”）、放河灯（引导孤魂野鬼回归地府）、普度法会（佛教仪式，超度亡灵）等；清明节的习俗则以“纪念与生机”为主，核心是扫墓培土（清理墓碑、献上鲜花）、踏青（感受春日生机）、植树（寓意家族兴旺）、插柳（调和阳气、驱邪避灾）等。
5. 节日性质：中元节的核心是“阴阳调和”，通过祭祀与超度，缓解人与鬼魂之间的“紧张关系”，维护阴阳两界的平衡；清明节的核心是“家族传承”，通过祭祖仪式，强化家族血脉的联结，表达对先人的感恩与追思。
中元节常见的辟邪物品
1. 朱砂：自古被视为“开运祈福、镇静安神”的辟邪圣物，其纯正红色对应传统文化中的“火”（五行属火）与“离卦”（象征光明），能驱散邪恶气息。中元节佩戴朱砂饰品（如朱砂吊坠、朱砂手串），可借助其“纯阳之力”阻挡鬼邪靠近。
2. 桃木/桃核制品：民间素有“桃木辟邪”的说法，桃木因“克制阴邪”的特性（传说桃木能镇宅驱鬼），成为中元节常见的辟邪材料。桃核手串（利用桃核内部镂空花纹，形状似“鞋”，谐音“辟邪”）、桃木剑（道教经典辟邪法器，能“斩妖除魔”）均为热门选择。
3. 黑曜石：天然黑曜石能量刚烈、纯净，具有强大的“驱邪化煞”功能。其磁场能快速吸收负面能量，抵御邪灵侵扰，中元节佩戴黑曜石手链或吊坠，可保护自身免受“阴气”影响。
4. 貔貅：貔貅是“招财辟邪”的瑞兽，传说其“食四方财”，能镇宅保平安。中元节佩戴貔貅饰品（需注意：貔貅需“开光”，且佩戴在左手，遵循“左手进右手出”的风水原则），既能辟邪，又能提升财运。
5. 牛角：牛角被视为“至阳之物”，能克制“至阴的邪祟”。中元节佩戴牛角手串或挂饰，可借助其“阳气”驱散鬼邪，同时牛角材质温润，盘玩后更具质感。
6. 鸡血藤：鸡血藤是传统中药材，长期佩戴能“祛风除湿”，同时具有“避邪转运”的功效。民间认为，鸡血藤的“活血”特性能“驱散晦气”，中元节佩戴可保平安。