狮子的颜色受基因、年龄、环境等因素影响，主要可分为典型基础色和罕见变异色两大类，不同颜色的狮子在生态适应和社交行为中具有不同意义。
一、典型基础颜色
1. 棕黄色/金色（Tawny/Yellow）
这是狮子最常见的颜色，也是其标志性特征。毛色从浅沙色到深金黄色不等，均匀覆盖全身（雌狮无鬃毛，雄狮鬃毛颜色更深）。这种颜色是其原生栖息地（非洲热带草原、亚洲印度吉尔森林）的完美伪装，能帮助狮子在捕猎时融入草丛或枯木中，避免被猎物察觉。例如，非洲草原狮的棕黄色毛发使其能在晨昏时分悄悄接近斑马、角马等猎物。
2. 浅灰色/茶色（Light Gray/Buff）
部分狮子的毛色偏浅灰或茶色，多见于老年狮子或生活在干旱、半沙漠地区的个体。随着年龄增长，狮子的毛发会逐渐失去光泽，变得灰暗；而干旱地区的少植被环境会让毛色更偏向浅色调，以适应开阔的地形。
二、罕见变异颜色
1. 白色狮子（White Lion）
白色狮子并非白化病（白化病个体眼睛为红色），而是由隐性基因（leuci *** ）导致的色素缺失，表现为淡金色、浅奶油色或纯白色毛发，眼睛通常为淡蓝色或浅褐色。这种颜色在野外极为罕见（主要历史分布于南非蒂姆巴瓦蒂地区），因过于显眼不利于捕猎，现多为动物园或保护区的保护对象。白色狮子的存在凸显了基因多样性的重要性。
2. 黑色狮子（Black Lion）
目前没有科学确认的纯黑色狮子（melanistic lion）。 *** 上流传的“黑狮”照片多为光线折射、毛发潮湿或后期修图的结果。理论上，若存在黑色素过度沉积的变异，狮子可能出现类似“黑豹”的深色毛发，但这种情况尚未得到实证。
三、颜色差异的影响因素
年龄：幼狮出生时毛色较浅（带浅褐色斑点），随年龄增长逐渐变为典型的棕黄色；老年狮子面部、嘴部会出现灰白色毛发。
性别：雄狮的鬃毛颜色差异显著，从浅金到深黑不等，这与年龄、激素水平（睾酮）有关——深色鬃毛通常代表更健康、更具统治力的个体，更能吸引雌狮注意。
环境：栖息地的植被密度会影响毛色，如生活在茂密草原的狮子毛色可能更深，以增强隐蔽性；干旱地区的狮子毛色更浅。
狮子的颜色不仅是其外观特征，更是生存策略的一部分——典型的棕黄色帮助其在草原中捕猎，罕见的变异色则反映了基因的多样性和适应性。无论是常见的金色还是罕见的白色，每种颜色都承载着狮子在自然界的生存智慧。