小年是中国的传统民俗节日，亦称“交年节”“灶神节”“祭灶节”“小年下”等。其核心习俗包括祭灶王、扫尘土、剪窗花、理发洗浴、吃灶糖等，被视为忙年的开始，表达辞旧迎新、迎祥纳福的愿望。小日的形成与古人对火的崇拜及祭灶传统相关，先秦时期祭灶已位列“五祀”，宋代祭灶较为隆重，虽然后来祭灶仪式逐渐没落，但过“小年”的传统被保留了下来。
大年与小年的区别
1. 日期不同：小年的日期因地区而异，北方大部分地区为农历腊月二十三，南方不少地方为腊月二十四，江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年，南京地区称正月十五的元宵节为小年，云南部分地区是正月十六，西南和北方部分少数民族地区是除夕。大年则指农历春节，从腊月最末一天（除夕）开始，一般认为到正月十五日（元宵节）结束。
2. 起源与核心习俗不同：小年起源于古人对火的崇拜及祭灶传统，核心习俗是祭灶（送灶神上天言事，祈求降福）、扫尘（除旧迎新），以及剪窗花、理发洗浴、吃灶糖等准备工作；大年（春节）是农历新年的第一天，是全年最重要的传统节日，核心习俗包括祭祖、贴门神、放爆竹、给压岁钱、吃年夜饭、守岁、送财神等，旨在除旧布新、祈求丰年。
3. 文化意义不同：小年是春节的前奏，标志着旧年与新年的交替，主要活动围绕“准备过年”展开，如打扫房屋、置办年货、祭灶等，为春节的正式到来做铺垫；大年是农历新年的主体，是一年中最隆重的节日，承载着人们对新一年的美好期盼，如家庭团聚、祈福迎祥、庆祝丰收等。
4. 地域差异表现：小年的日期和习俗在不同地区有显著差异，如北方多为腊月二十三，南方多为腊月二十四，江浙沪有小年夜（除夕前一夜）的说法，南京、云南等地则有独特的日期（元宵节、正月十六）；大年的日期相对统一（除夕至元宵节），但不同地区的庆祝方式略有不同，如北方吃饺子、南方吃年夜饭等。
